സമ്മർ പാലസ് 1 [Ismail] 199

എല്ലാവരെയും നോക്കി. “ഇനി നമുക്ക് ഈ തോട്ടമൊക്കെ ഒന്ന് ചുറ്റിക്കാണാം. നല്ല ഫ്രഷ് എയർ.” “അതെ, ഇവിടെ നല്ല ശാന്തതയുണ്ട്. നഗരത്തിലെ ബഹളത്തിൽ നിന്നൊക്കെ ഒരു മോചനം,” അമ്മയും അതിനെ ശരിവെച്ചു. മകനോ മകളോ അതിനോട് കാര്യമായി പ്രതികരിച്ചില്ല. അവർ വേഗം ഭക്ഷണം കഴിച്ചു തീർക്കാൻ തിരക്കുകൂട്ടി. മാതാപിതാക്കൾ ഒരു സാധാരണ അന്തരീക്ഷം നിലനിർത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും,

കൊട്ടാരത്തിലെ ഭീതിയും തലേന്നത്തെ രാത്രിയുടെ അസ്വസ്ഥതയും അവരുടെയെല്ലാം മനസ്സിൽ എവിടെയോ അടിഞ്ഞുകൂടിയിരുന്നു. പ്രഭാതത്തിലെ വെളിച്ചത്തിന് പോലും ആ ഭയത്തെ പൂർണ്ണമായും ഇല്ലാതാക്കാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല.

പ്രഭാതഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് എഴുന്നേറ്റ ഉടൻ മകൾ പറഞ്ഞു, “ഞാൻ റൂമിലേക്ക് പോവുകയാണ്. ഇവിടെ റേഞ്ചുമില്ല, ആകെ ബോറടി.” മറ്റൊന്നും പറയാൻ നിൽക്കാതെ അവൾ വേഗം പടികൾ കയറി മുകളിലെ അവളുടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. അച്ഛൻ മകനെ നോക്കി. “നമുക്ക് ഈ തോട്ടം മുഴുവൻ ഒന്നു ചുറ്റിക്കണ്ടാലോ മോനേ? നല്ല വലിയ തോട്ടമാണെന്ന് തോന്നുന്നു.” മകൻ അച്ഛൻ്റെ നിർദ്ദേശം സ്വീകരിച്ചു.

തലേന്നത്തെ അസ്വസ്ഥത മറന്നുകൊണ്ട് അവൻ ഒരു പുതിയ കാര്യം ചെയ്യാനുള്ള താൽപ്പര്യം കാണിച്ചു. രണ്ടുപേരും പുറത്തേക്ക് നടക്കാൻ തയ്യാറെടുത്തു. “ഞാനിവിടെ കൊട്ടാരത്തിനകത്ത് ചുറ്റിക്കാണാം,” അമ്മ പറഞ്ഞു. അവർ കൊട്ടാരത്തിൻ്റെ ഉൾവശം വിശദമായി കാണാൻ തീരുമാനിച്ചു. മകൾ പോയ വഴിയേ നോക്കി അമ്മ വിളിച്ചു, “മോളെ, നീ വരുന്നില്ലേ എൻ്റെ കൂടെ കൊട്ടാരമൊക്കെ കാണാൻ?” മുകളിൽ നിന്ന് മകളുടെ മറുപടി വന്നു,