ആന വേട്ട [Ithutti] 585

ശാരദേച്ചിയുടെ വീടിന്റെ പടി കടന്നു അയാൾ വെറകുപുരയിലേക്കു നടന്നു. വെറകുപുരയിലേക്കു ആയാലും ഞാനും കയറി. അയാൾ പരിചയിച്ചതു പോലെ അവിടെ ചാരി വച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു ഏണി കെയറി മുകളിൽ മച്ചിലേക്കു പോയി. ഞാനും പിന്നാലെ കെയറി.

മുകളിൽ എത്തിയ അയാൾ ചുമരിലെ ഒരു തുളയിൽ ഒരു ചെറിയ തിരി കത്തിച്ചു വെച്ചു. ‘കുഞ്ഞേ കൊറച്ചു മാറി നിന്നോ അവര് വരുമ്പോ കാണണ്ട’ അയാൾ എന്നോട് പറഞ്ഞു. ഞാൻ കൊറച് മാറി ചെമ്പു പത്രങ്ങൾ ചാരിവെച്ചിരിക്കുന്ന മൂലയിലേക്ക് കയറി കാണാൻപാകത്തിന് നിന്നു.

കൊറച്ചു നേരം കഴിഞ് വെറകുപുരയുടെ വാതിൽക്കൽ ഒരു കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേട്ടു. ആ ശബ്ദം ഏണി കെയറി മച്ചിലേക്ക് എത്തി. ശാരദേച്ചി ആയിരുന്നു അത്. രാവിലെ അമ്പലത്തിലേക്ക് ഇട്ട ചുവന്ന ജാക്കറ്റും വെള്ളയിൽ ചിവപ്പു കരയുള്ള ഒറ്റമുണ്ടും ആയിരുന്നു വേഷം.

തലയിൽ മുല്ലപ്പൂവും നെറുകിൽ കുങ്കുമപ്പൊട്ടും കഴുത്തിൽ തൂങ്ങി കിടക്കുന്ന സ്വർണ്ണ താലി മാലയും പൊക്കിളിനു തൊട്ടു താഴെ കുത്തിയ മടികെട്ടും ചേച്ചിക്ക് അഴകേകി. 5’4″ പൊക്കത്തിൽ ഒരു ഒത്ത പെണ്ണായിരുന്നു ചേച്ചി. നല്ല കൊഴുത്ത ശരീരം പിന്നെ കൊറച്ചു ചാടിയ വയറും. നെല്ലിന്റെ നിറം, ഐശ്വര്യമുള്ള മുഖം. നാണിച്ചും കുണിങ്ങിയും അവർ പതുകെ അയാളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.

അയാൾ കത്തിച്ചു വെച്ച തിരി ഊതി കിടത്തി. നിലാവെളിച്ചം മച്ചിൽ നിറയും കൊറച്ചു സമയം എടുത്തു. കാണാൻ വ്യക്തമായി ആ മുറിയിൽ വെളിച്ചം പകർന്നപ്പോ ഞാൻ കണ്ടതു മുട്ടിൽ നിൽക്കുന്ന ശാരദേച്ചിയെ ആണ്. ‘അണ്ണാ, എന്താ വൈകിയേ? ‘ ചേച്ചി മുട്ടിൽ നിന്നു ചോദിച്ചു.