ആയുർവേദ മരുന്നുകൾ ഭക്ഷണത്തിൽ കലർത്തി അവളുടെ ഉന്മാദം മെല്ലെ മാറ്റിയെടുത്തു. ഈ സമയമത്രയും ഫലസിദ്ധിക്കു പുണ്യക്ഷേത്രങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുന്നത് അത്യാവശ്യമാണെന്ന് പറഞ്ഞു ശട്ടം കെട്ടി ദേശാടനത്തിന് പറഞ്ഞു വിട്ട് അവളുടെ അച്ഛൻ നമ്പൂതിരിയെ അവിടെ നിന്നും അകറ്റി നിർത്തി. തിരികെ എത്തിയ നമ്പൂതിരി സന്തുഷ്ടയായ ആരോഗ്യവതിയായ മകളെ കണ്ടു ആഹ്ലാദിച്ചു.
അവളുടെ പൂറു കിണറു പോലെ ആയതു ആ പാവം എങ്ങനെ അറിയാൻ! പിന്നെ കുറച്ചു കാലം ഭക്ഷണത്തിൽ രഹസ്യമായി ചേർത്തു കൊടുത്ത മരുന്നുകളുടെ ബലത്തിൽ ശാരധ സാധാരണ പോലെ ജീവിച്ചു പോന്നു. വിഭ്രാന്തി നിറഞ്ഞ സമയത്തെ പേക്കൂത്തുകൾ എല്ലാം മറന്നു. ആ സമയത്ത് ഷണ്ടൻ നമ്പൂരി ധൂമകേതു ആയി അവളുടെ ജീവിതത്തിൽ കടന്നു വന്നു..
ഷണ്ടൻ നമ്പൂതിരിയ്ക് ആ പേര് വരാൻ കാരണം തന്നെ ആദ്യത്തെ വേളിയാണ്. തങ്കം പോലൊരു നമ്പൂരിക്കുട്ടിയെ പാണ്ടി ദേശത്തു നിന്നും കെട്ടി കൊണ്ട് വന്നിട്ടും കൂടെ പൊറുപ്പിച്ചിട്ടും ഗോപിനാഥന്റെ കുണ്ണയ്ക്ക് അനക്കം വെച്ചില്ല.
ഒടുവിൽ ഒരുനാൾ തന്റെ കൂട്ടുകാരന്മാരിൽ ഒരാളെ കിടപ്പറയിലേക്ക് കയറ്റി വിട്ടിട്ടു ഗോപി ഒളിച്ചു നിന്നു നോക്കി. ഭർത്താവിൽ നിന്നും യാതൊരു സുഖവും അറിയാതിരുന്ന അന്തർജനം അതിനോടകം തന്നെ അയാളെ വെറുത്തിരുന്നു.
അതുകൊണ്ട് തന്നെ അയാളുടെ സുഹൃത്ത് മുറിയിൽ എത്തിയതിൽ അവൾക് തെല്ലും അത്ഭുതം തോന്നിയില്ല എന്ന് മാത്രമല്ല ഗോപി ഒളിച്ചിരുന്ന് കാണുന്നുണ്ട് എന്ന് കൂട്ടുകാരൻ പറഞ്ഞത് കൂടെ കേട്ടപ്പോൾ അവൾക്കു ഒന്നുകൂടെ ആവേശമായി. ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി അവൾ കുണ്ണയുടെ രുചി അറിയുന്നത് കണ്ടു നിന്ന ഗോപിക്ക് അപ്പോളാണ് കുണ്ണയ്ക്ക് ഒരു അനക്കം വെയ്ക്കുന്നത്.
