അർദ്ധപ്രാണസഖി 3 [Lee child] 413

________________

ഓഫീസിലെ തിരക്കുകൾക്കിടയിൽ അർജുന്റെ സിസ്റ്റത്തിൽ ഒരു നോട്ടിഫിക്കേഷൻ മിന്നിമറഞ്ഞു. സാധാരണ വരുന്ന ഔദ്യോഗിക മെയിലുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, എൻക്രിപ്റ്റ് ചെയ്ത (Encrypted) ഒരു അജ്ഞാത മെയിലായിരുന്നു അത്. സെൻഡർ ഐഡിയിൽ കണ്ട പേര് അർജുനെ ഒന്ന് അസ്വസ്ഥനാക്കി— നിഷാന്ത്(കുറ്റന്വേഷണം ).

​മെയിൽ തുറന്നപ്പോൾ ചുരുങ്ങിയ വാക്കുകൾ മാത്രം: “Urgent issue.. Contact me immediately.”

​അർജുൻ ചുറ്റും ഒന്ന് കണ്ണോടിച്ചു. ആരും ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തിയ ശേഷം അവൻ തന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ അതീവ രഹസ്യമായ ഒരു അനോണിമസ് വോയിസ് കോൾ പ്ലാറ്റ്‌ഫോം ഓപ്പൺ ചെയ്തു. ഹെഡ്സെറ്റ് ചെവിയിൽ വെച്ച് അവൻ ആ നമ്പറിലേക്ക് കണക്ട് ചെയ്തു.

​മറുപുറത്ത് കോൾ എടുത്ത ഉടനെ അർജുൻ പരുഷമായ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു:

അർജുൻ: “നിന്നോട് ഞാൻ എത്രയോ തവണ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, അങ്ങേയറ്റം അത്യാവശ്യഘട്ടത്തിലല്ലാതെ എന്നെ കോൺടാക്ട് ചെയ്യരുതെന്ന്. എന്തിനാണിപ്പോൾ വിളിച്ചത്?”

​നിഷാന്ത്: “ക്ഷമിക്ക് ബ്രോ… പക്ഷേ ഇതൊരു വല്ലാത്ത കുടുക്കാണ്. വർഷങ്ങളായി തെളിയാതെ കിടക്കുന്ന ഒരു പഴയ കേസ് (Cold Case) സോൾവ് ചെയ്യാൻ നിന്റെ സഹായം വേണം. ഞാൻ ഇപ്പോൾ നിനക്കൊരു വീഡിയോ ക്ലിപ്പ് അയച്ചിട്ടുണ്ട്. അതൊന്ന് നോക്ക്.”

​അടുത്ത നിമിഷം അർജുന്റെ സ്ക്രീനിൽ ഒരു വീഡിയോ ഫയൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അവൻ അത് ഡൗൺലോഡ് ചെയ്ത് പ്ലേ ചെയ്തു. പക്ഷേ നിരാശയായിരുന്നു ഫലം. വീഡിയോ അങ്ങേയറ്റം വികലമായിരുന്നു (Distorted). പിക്സലുകൾ പൊട്ടി, ദൃശ്യങ്ങൾ വ്യക്തമല്ലാതെ വല്ലാത്തൊരു ശബ്ദത്തോടെയാണ് അത് നീങ്ങുന്നത്.