ഒടുവിൽ പരീക്ഷകൾ അവസാനിച്ചു. അവസാനത്തെ എക്സാം കഴിഞ്ഞ് ഹാളിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയപ്പോൾ വലിയൊരു ഭാരം ഒഴിഞ്ഞതുപോലെ തോന്നി. പുറത്ത് എന്നെയും കാത്ത് അവരുണ്ടായിരുന്നു.
“അപ്പൊ എങ്ങനെ? ഫ്രീ ആയല്ലേ?” പ്രവീൺ ചോദിച്ചു. “ആയി. ഇനി സമാധാനമായി ഉറങ്ങാം,” ഞാൻ പറഞ്ഞു. “ഉറങ്ങാനോ? അതിനൊക്കെ സമയം വരുന്നുണ്ട്. നമുക്ക് ഒന്ന് കറങ്ങാൻ പോകണ്ടേ?” ഗോവിന്ദ് ചോദിച്ചു. “എങ്ങോട്ട്?” “നമുക്ക് ലുലു മാളിൽ പോകാം. വെറുതെ ഒന്ന് കറങ്ങാം, ഫുഡ് കഴിക്കാം,” ദീപക് നിർദ്ദേശിച്ചു. ഞാൻ സമ്മതിച്ചു. പരീക്ഷാച്ചൂടിൽ നിന്ന് മാറി എസി യുടെ തണുപ്പിൽ കുറച്ചുനേരം ചിലവഴിക്കാൻ എനിക്കും ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു.
ഞങ്ങൾ കാറിൽ കയറി ലുലു മാളിലേക്ക് തിരിച്ചു. അന്ന് ഞാൻ ധരിച്ചിരുന്നത് ഒരു സാധാരണ ജീൻസും ഇളം നീല നിറത്തിലുള്ള ഒരു ടോപ്പുമായിരുന്നു. കാറിൽ വെച്ച് വലിയ കുസൃതികളൊന്നും ഉണ്ടായില്ല, എങ്കിലും അവരുടെ നോട്ടം ഇടയ്ക്കിടെ എന്റെ ശരീരത്തിൽ തറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പരീക്ഷാക്കാലത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം അവർക്ക് എന്നെ കിട്ടിയതിന്റെ ആർത്തി ആ കണ്ണുകളിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
മാളിൽ എത്തി. നല്ല തിരക്കുള്ള ദിവസമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ വെറുതെ കടകളിൽ കയറിയിറങ്ങി, തമാശകൾ പറഞ്ഞു നടന്നു. അങ്ങനെ നടക്കുമ്പോഴാണ് പ്രവീൺ ഫാഷൻ സ്റ്റോറിന് മുന്നിൽ നിന്നത്.
“ആയിഷാ, വാ നമുക്ക് ഇതിനകത്ത് ഒന്ന് കയറാം,” അവൻ പറഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ അകത്ത് കയറി. നിറയെ മോഡേൺ വസ്ത്രങ്ങൾ. പെട്ടെന്ന് പ്രവീണും ഗോവിന്ദും കൂടി ലേഡീസ് സെക്ഷനിലേക്ക് പോയി. അവർ എന്തൊക്കെയോ തിരയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ആൺപിള്ളേര് മൂന്നെണ്ണം അഴിഞ്ഞറിഞ്ഞാടിയത് നല്ല കമ്പക്കെട്ടു പോലെ സീറ്റെയ്ലായി എഴുതി സുഖിപ്പിച്ചിട്ട് അതിലും നൂറിരട്ടി ആവേശവും സുഖവും തന്ന മീശ പൊടിക്കാത്ത അനിയൻ്റെ കാര്യം വെറും രണ്ട് പേജിൽ ഒതുക്കി. തീർച്ചയായും ഇത് അനീതിയാണ് അക്രമമാണ് അംഗീകരിക്കാനാവാതതാണ്. അതിൻ്റെ മുഴുവൻ ത്രില്ലും കളഞ്ഞു. രണ്ട് ചാപ്റ്റർ ഇതിനു വേണ്ടി മാറ്റിവെക്കണമായിരുന്നു. അല്ല ഇനിയും exclusive chapters വേണം