ബാല്യകാലകേളികള്‍ 661

അക്കാലത്ത് വീട്ടില്‍ പശു കോഴി ആട് മുതലായ വളര്‍ത്തു മൃഗങ്ങള്‍ ഉണ്ട്. പശുവിന് പുല്ല് പറിക്കുന്ന പണി എനിക്കും ബീനയ്ക്കും ആണ്. അന്ന് പുല്ല് പറിക്കാന്‍ അവളും ഞാനും കൂടി അടുത്തുള്ള ആളൊഴിഞ്ഞ പറമ്പിലേക്ക് പോയി. കാടുപിടിച്ച് കിടക്കുന്ന ആ പറമ്പില്‍ ഇഷ്ടംപോലെ പുല്ലുണ്ട്. അവിടെ കയറിയാല്‍ പിന്നെ പുറംലോകവുമായി ബന്ധമില്ലാത്തത് പോലെ തോന്നും. ശരിക്കും ഒരു കാടുപോലെ ആണ് അവിടം. അവിടെക്കയറി പുല്ല് പറിക്കാന്‍ തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ ആദ്യമായി ബീനയുടെ ഇരുപ്പ് മറ്റൊരു മനോഭാവത്തോടെ നോക്കി. എന്റെ മനോഭാവം മാറാന്‍ കാരണം ആ എഴുത്താണ്. അരപ്പാവാട ധരിച്ചിരുന്ന അവള്‍ തുടകള്‍ മൊത്തം കാണിച്ച് കുന്തിച്ചിരുന്നാണ് പുല്ല് പറിക്കുന്നത്. ആ വെണ്ണ നിറമുള്ള തുടകള്‍ കണ്ടപ്പോള്‍ ആദ്യമായി എനിക്ക് ലിംഗം മൂത്തു. അതോടെ അവളോട്‌ പ്രേമലെഖനത്തെപ്പറ്റി ചോദിക്കാനും ഞാന്‍ തീരുമാനിച്ചു.

“നിന്റെ പുസ്തകത്തീന്നു കിട്ടിയതാ..ആര് തന്നതാ ഇത്” ഞാന്‍ കത്ത് പുറത്തെടുത്ത് ചോദിച്ചു. അവള്‍ ഞെട്ടും എന്ന് ഞാന്‍ കരുതിയെങ്കിലും ഇതൊക്കെ എന്ത് എന്ന ഭാവമായിരുന്നു അവളുടെ മുഖത്ത്.

“ഓ..അതാ നാണപ്പന്‍ ചേട്ടന്‍ തന്നതാ..” അവള്‍ അലസമായി പറഞ്ഞു.

“ങേ..അവനോ? നമ്മുടെ പശൂനെ കറക്കാന്‍ വരുന്നവന്‍.”

ഞെട്ടലോടെ ഞാന്‍ ചോദിച്ചു. അവള്‍ എന്നെ നോക്കാതെ മൂളി. ജാനകി എന്ന സ്ത്രീയാണ് ഞങ്ങളുടെ പശുവിനെ എന്നും കറക്കാന്‍ വരുന്നത്. കുറെ ദിവസം അവര്‍ക്ക് സുഖമില്ലാതെ വന്നപ്പോള്‍ പകരം ഇരുപതു വയസുള്ള മകനെ അവര്‍ അയച്ചു. അവനാണ് പണി പറ്റിച്ചിരിക്കുന്നത്.

“നീ എന്തിനാ വാങ്ങിയത്”

“എന്താ വാങ്ങിയാല്‍” അവള്‍ തിരിച്ചു ചോദിച്ചു.

“ഇതൊക്കെ കുഞ്ഞമ്മ അറിഞ്ഞാല്‍”

“അറിഞ്ഞാലെന്താ..അമ്മയൊക്കെ ശരിക്ക് സുഖിച്ചതല്ലേ..ഇപ്പോഴും സുഖിക്കുന്നുണ്ട്..” അത് പറയുമ്പോള്‍ അവളുടെ മുഖഭാവം ഒന്ന് കാണണമായിരുന്നു.

“നിന്നെ അവന്‍ വല്ലോം ചെയ്തോ”

“ഇല്ല..”

എനിക്ക് അത്രയും ആശ്വാസമായി.