ഷഹാനയുടെ മിനുമിനുത്ത പൂമേനി മൃദുലമായി തലോടികൊണ്ട് ഉപ്പ ചോദിച്ചു.
“അത് മാറി”
“ഇബ്ടിത്തീം മാറിയോ”?
ഉപ്പ ഷഹാനയുടെ ചക്ക പോലത്തെ മുലകൾ അവൾക്ക് വേദനിക്കാത്ത രീതിയിൽ പിടിച്ച് അമർത്തി.
“ഇല്ല. പക്ഷെ മാറാനൊരു വഴീണ്ട്. ഞാനിപ്പോ വരാട്ടോ”
അവൾ സ്വന്തം മുറിയിലേക്ക് പോയി.
ഉടൻ തന്നെ കയ്യിൽ ഒരു ഗ്ലാസും ചെറിയൊരു ഡപ്പിയും ബ്രെസ്റ്റ് പമ്പുമായി തിരികെ എത്തിയ ഷഹാന ഉപ്പയുടെ അരികിൽ കട്ടിലിൽ ചാരി ഇരുന്നു. അഴിഞ്ഞു കിടന്ന മുടി വാരിക്കെട്ടി ഉപ്പയെ കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ച് അവൾ മുല പുറത്തെടുത്ത് പമ്പുചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.
“ഉപ്പാ ഇത് കുടിക്ക്. ഇങ്ങളെ കൊഴക്ക് മാറട്ടെ… കൊറേ പണിയെടുത്തതല്ലേ”
കറന്നെടുത്ത ഒരു ഗ്ലാസ്‌ പാൽ ഷഹാന ഉപ്പാക്ക് നേരെ നീട്ടി. ഉപ്പ അത് ഒറ്റവലിക്ക്‌ കുടിച്ച് തീർത്തു.
“ ശ്ശോ!! അതങ്ങനെ കുടിക്കണ്ടേന്നു. ഈ പൊടി ഇട്ടില്ലല്ലോ”
അപ്പോഴാണ് ഉപ്പ ഡപ്പി ശ്രദ്ധിച്ചത്. ഷഹാന അര ഗ്ലാസ്‌ കൂടെ പമ്പ് ചെയ്ത് എടുത്തു.
“അതെന്ത് പൊടിയാ? കുങ്കുമപൂവാ”?
“അല്ല. ഇത് വേറൊരു പൊടിയാ. ഉപ്പ ഇന്നാള് വയറെളകിയപ്പോ ഒരാഗ്രഹം പറഞ്ഞില്ലേ? ആ പൊടിയാ ഇത്”
“എന്ന് പൊടിയാക്കി”?
“ഉപ്പ പോണ്ടിച്ചേരീല് പോയപ്പോ”
“എന്നിട്ട് ഇത്രേം ദിവസോം പറയാഞ്ഞതെന്തേ”?
“മഴയാവട്ടേന്ന് വെച്ചു”
ഉപ്പ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.
ഷഹാന ഡപ്പിയിലെ പൊടി പാലിലിട്ട് വിരലുകൊണ്ടിളക്കി. ശാന്തഗംഭീരനായ ആ മനുഷ്യൻ അത് മുഴുവൻ ആർത്തിയോടെ കുടിച്ചു. ഗ്ലാസിന്റെ അടിയിൽ അവശേഷിച്ചത് ചൂണ്ടുവിരലിൽ തോണ്ടിയെടുത്ത് നാവിൽ വെച്ചു.
