എനിക്കും ചേച്ചിക്കും ഞങ്ങൾ മാത്രം 8 [Gulmohar] 178

വീടാകെ ഒരു വല്ലാത്ത നിശബ്ദതയിലായിരുന്നു. അമ്മായിയമ്മ മരുന്നിന്റെ മയക്കത്തിൽ ഉറങ്ങുകയാണ്. സുമ ചേച്ചിയുടെ മുറിയിൽ ഒരു ചെറിയ സീറോ ബൾബ് മാത്രം കത്തുന്നു. ഞാൻ ഒരു കസേര വലിച്ചിട്ട് ചേച്ചിയുടെ കട്ടിലിന് അരികിൽ ഇരുന്നു.

പാതിരാത്രിയായപ്പോൾ ചേച്ചിക്ക് വീണ്ടും കുളിരും വിറയലും വന്നു. ഞാൻ ആകെ പരിഭ്രമിച്ചു പോയി. മറ്റൊരു പുതപ്പും കൂടി എടുത്ത് ഞാൻ ചേച്ചിയെ പുതപ്പിച്ചു.

ചേച്ചി ഉറക്കത്തിൽ എന്റെ കൈ തിരയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ അവരുടെ കൈകളിൽ പിടിച്ചപ്പോൾ അവർ അത് നെഞ്ചോട് ചേർത്തുപിടിച്ചു. “പോകല്ലേടാ…” എന്ന് അവർ ഉറക്കത്തിൽ പിറുപിറുക്കുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു.

പുലർച്ചെ നാല് മണിയായപ്പോൾ ചേച്ചിയുടെ പനി നന്നായി കുറഞ്ഞു. വിയർത്തു കുളിച്ചാണ് ചേച്ചി ഉണർന്നത്. കണ്ണ് തുറന്നപ്പോൾ കസേരയിൽ തല ചായ്ച്ച് ഉറക്കം തൂങ്ങുന്ന എന്നെയാണ് അവർ കണ്ടത്.

ചേച്ചി പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റ് എന്റെ തലയിൽ തഴുകി. ഞാൻ പെട്ടെന്ന് ഉണർന്നു.

“ശരത്തേ… നീ രാത്രി മുഴുവൻ ഉറങ്ങിയില്ലേ? എന്തിനാടാ ഇത്ര കഷ്ടപ്പെട്ടത്? പോയി ഈ കട്ടിലിൽ കുറച്ചുനേരം കിടന്നോ.”

ചേച്ചി വല്ലാതെ നിർബന്ധിച്ചപ്പോൾ, തളർച്ച കാരണം ഞാൻ അവരുടെ കട്ടിലിന്റെ ഒരറ്റത്ത് ചരിഞ്ഞു കിടന്നു. ആ മുറിയിൽ പടർന്ന ചേച്ചിയുടെ ഗന്ധവും ആ തണുപ്പും എന്നെ വല്ലാതെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.

കുറച്ചു സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ചേച്ചി പതുക്കെ എന്റെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങിയിരുന്നു. അവർ എന്റെ മുടിയിഴകളിലൂടെ വിരലോടിച്ചു.