ശരത്തിന്റെ തീക്ഷ്ണമായ നോട്ടം തന്റെ തുടകൾക്കിടയിൽ പതിക്കുന്നത് അറിഞ്ഞപ്പോൾ സുമ ചേച്ചിക്ക് ഒരു ചെറിയ ലജ്ജ തോന്നി. അവൾ തന്റെ തുടകൾ പതുക്കെ ചേർത്തു പിടിച്ചു. കാഴ്ച മറിഞ്ഞപ്പോൾ അവൻ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവന്റെ നോട്ടം നേരിടാനാകാതെ അവൾ കൈകളാൽ മുഖം പൊത്തി.
സുമ ചേച്ചിയുടെ ആ ലജ്ജ കലർന്ന നീക്കം ശരത്തിൽ ഒരു പുതിയ അനുഭൂതിയാണ് നിറച്ചത്. ഇത്രയും നേരം വന്യമായിരുന്ന അവൾ ഇപ്പോൾ ഒരു കൊച്ചു പെൺകുട്ടിയെപ്പോലെ ലജ്ജിച്ച് മുഖം മറച്ചു കിടക്കുന്നത് കാണാൻ പ്രത്യേക ഭംഗിയായിരുന്നു.
അവൻ പതുക്കെ അവളുടെ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളിൽ പിടിച്ചു. അവളുടെ മുഖം പൊത്തിപ്പിടിച്ചിരുന്ന ആ വിരലുകൾ ഓരോന്നായി അവൻ മാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചു.
കൈകൾ മാറിയപ്പോൾ സുമ ചേച്ചിയുടെ കവിളുകൾ തക്കാളിപ്പഴം പോലെ ചുവന്നു തുടുത്തിരിക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു. കണ്ണുകൾ ഇറുകെ അടച്ചിരിക്കുകയാണെങ്കിലും അവളുടെ കൺപീലികൾ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. “എന്തിനാ ചേച്ചീ… എന്തിനാ ഇങ്ങനെ മറയ്ക്കുന്നത്?” അവൻ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു.
“അറിയില്ലടാ… എനിക്ക് ഒരു വല്ലാത്ത നാണം തോന്നുന്നു. നീ അങ്ങനെ നോക്കിയപ്പോൾ…” അവൾ വിറയ്ക്കുന്ന ശബ്ദത്തിൽ മന്ത്രിച്ചു. അവൾ പതുക്കെ കണ്ണുകൾ തുറന്ന് അവന്റെ തീക്ഷ്ണമായ നോട്ടത്തിലേക്ക് നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ കാമത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ അവളോടുള്ള ആരാധനയായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്.
അവൻ അവളുടെ പാന്റിയിൽ പിടുത്തമിട്ടു.അവൻ അവളുടെ പാന്റിയുടെ ആ നേർത്ത ഇലാസ്റ്റിക്കിൽ വിരലുകൾ കോർത്തു. സുമ ചേച്ചിയുടെ ശ്വാസം ഒരു നിമിഷം നിലച്ചതുപോലെ തോന്നി. ആ പാന്റി പതുക്കെ താഴേക്ക് നീങ്ങുമ്പോൾ, അവൾ അവന്റെ കൈയിൽ പിടിച്ചു. അവളുടെ കൈകൾ അടർത്തി മാറ്റി. അവളുടെ പാന്റി താഴേക്ക് വലിച്ചു.
