ഉമ കടയിലേക്ക് പോകുവാനുള്ള ഒരുക്കങ്ങളിലേക്ക് കടന്നു…
അവൾക്ക് ഭക്ഷണമൊരുക്കുന്നതിന്റെ തിരക്കിലായി മല്ലികയും…
പതിവനുസരിച്ചുള്ള രണ്ടടി കിട്ടിയപ്പോൾ അമ്പൂട്ടനും എഴുന്നേറ്റ് പ്രഭാത കൃത്യങ്ങളിലേക്ക് കടന്നു……
“ എന്നാടാ പരീക്ഷ കഴിയുന്നേ…….?””
പല്ലു തേച്ച് മുഖം കഴുകി വന്ന അമ്പൂട്ടനോടായി ഉമ ചോദിച്ചു……
ഷാളെടുത്ത് മാറിനു കുറുകെയിട്ട് അവൾ കടിച്ചു പിടിച്ചിരുന്ന സേഫ്റ്റി പിൻ എടുത്തു കുത്തി…
“ രണ്ടൂസം കൂടെയുണ്ട്……. “”
“” ആരാ നിന്റെ ക്രിസ്മസ് ഫ്രണ്ട്…….?””
അവൾ ചുരിദാറിന്റെ ചുളിവുകൾ പിടിച്ചിട്ടു…
“” ഡാലിയ………. “
അമ്പൂട്ടൻ ഒരു പഞ്ചാരച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു…
“” നീ എന്നാ അവൾക്ക് കൊടുക്കുന്നത്……? “”
“” ഞാനെന്നാ കൊടുക്കാൻ… ? ചേച്ചി വല്ലതും മേടിച്ചു തന്നാൽ കൊടുക്കും…… “
അമ്പൂട്ടൻ ചായ ഗ്ലാസ്സ് കയ്യിലെടുത്തു……
അവൻ തിണ്ണയിലേക്ക് പോയിട്ട് അതു പോലെ തന്നെ തിരികെ വന്നു…
“” ആ ചേട്ടൻ പോയോ……….?””
“” അതെന്നാ… പറഞ്ഞു വിടണ്ടായിരുന്നോ… ? “
ഉമ ചോദിച്ചു……
“” ഈ ഉമേച്ചിക്ക് വട്ടാ… …. ആ സോമനിട്ട് ചേട്ടനെ കൊണ്ട് നാലിടി കൊടുപ്പിച്ചിട്ട് പറഞ്ഞു വിട്ടാൽ മതിയായിരുന്നു… “
“”നിനക്കയാളെ തല്ലാത്തതിലാണോ സങ്കടം……?””
“” പിന്നല്ലാതെ… എന്നെക്കൊണ്ടു പറ്റൂങ്കി, അവന്റെ മോന്ത ഞാൻ ഇടിച്ചു പൊളിച്ചേനേ………. “
ഉമ അതു കേട്ട് ചിരിക്കുക മാത്രം ചെയ്തു……
ഉമയ്ക്കുള്ള ചോറുപാത്രവുമായി മല്ലിക വന്നു…
ഉമ അതു വാങ്ങി ബാഗിൽ വെച്ചു……….
“ ആ ചേട്ടൻ അങ്ങനെ പോകത്തൊന്നുമില്ല…… “
അമ്പൂട്ടൻ ഗിരിയിൽ പ്രതീക്ഷവെച്ച് പറഞ്ഞു.
“” സോമനെ തല്ലിയിട്ടായിരിക്കും പോകുന്നത്… “”
ഉമ ബാഗെടുത്ത് ചുമലിൽ തൂക്കി…
“” അതൊന്നുമല്ല… എന്തോ കാര്യം നടത്താനാ ചേട്ടായി വന്നത്.. എന്നോട് പറഞ്ഞായിരുന്നു… …. “
“” എന്ത് കാര്യം… ?””
ഉമ സംശയത്തോടെ അമ്പൂട്ടനെ നോക്കി…
മല്ലികയുടെ മിഴികളും അവനിലേക്ക് ചെന്നു…
“” അതൊന്നും എന്നോട് പറഞ്ഞില്ല… പറഞ്ഞാൽ അതിന്റെ ഫലം കിട്ടില്ലെന്നാ പറഞ്ഞത്…””
അമ്പൂട്ടൻ പറഞ്ഞതും ഉമയും മല്ലികയും പരസ്പരം നോക്കി…
“” എപ്പോ പറഞ്ഞു……….?””
