‘ഇതെന്താ ജാനകീ, നമ്മുടെ മോളും മോനും മരുമോളും കൂടി ഒരുമിച്ച് പണ്ണുന്നോ ?”
”നിങ്ങളുടേതല്ലെ മക്കൾ, നിങ്ങളുടെ ചേച്ചിയെ എന്റെ കൂടെയിട്ടല്ലെ നിങ്ങൾ പണ്ണിയിരുന്നത്”
”അയ്യോ, ഒരു ശീലാവതി, നീയും നിൻറനിയനും കൂടി പണ്ണുന്നത് കണ്ടുവന്ന എന്നെയും ഉൾപ്പെടുത്തി നിന്നെക്കൂടാതെ നഷ്ടപരിഹാരമായി അനിയൻ കുണ്ടിയിൽ പണ്ണിച്ചതും നീ മറന്നോ”
”അയ്യോ, മതിയാക്കൂന്നേ, അതോർത്തപ്പോഴേക്കും ഇതാ എന്റെ പൂർ വീണ്ടും ചുരത്തുന്നു”.
അപ്പോൾ മുറിയിൽനിന്നും കേട്ടു ”നിൻ തേൻ കൊള്ളാമെടീ, നിൻറ – ചേട്ടൻ പാലിന്റെ രുചിയെങ്ങനുണ്ട്?”
”നല്ല രുചി, എന്തോരം ഒഴുക്കി, എന്റെ വയറ് നിറഞ്ഞു. പക്ഷേ, ഏട്ടത്തീ, എന്റെ പൂറിന്റെ ദാഹം കൂടി ഏട്ടനെക്കൊണ്ട് തീർപ്പിക്കണേ”
”നീ പേടിക്കേണ്ടടീ, ഇനി ഒരു രണ്ട് ഷോട്ടടിച്ചാലും ഏട്ടന്റെ കുണ്ണ തളരൂല, പാലും വരൂല”
”എന്നാൽ മതി“ നീന ആശ്വസിച്ചു.
അപ്പോൾ മുറിക്ക് പുറത്ത് ”എടീ, നിനക്കൊന്നുകൂടി വേണോ, മക്കൾ പണ്ണാൻ — തുടങ്ങുന്നേയുള്ളൂ, നമക്കിവിടെ വെളിയിൽ കൂടാം” രാമേട്ടൻ ഭാര്യയോട് പറഞ്ഞു.
‘അതിനു നിങ്ങളുടെ കുണ്ണ ഉണരുവോ, വരട്ടേ, ആദ്യം അവർ തുടങ്ങട്ടെന്നേ”. ജാനകിയേട്ടത്തിയും രാമേട്ടനും കുണ്ണത്താളമേളങ്ങൾക്കും പൂറ്രാഗങ്ങൾക്കുമായി കാതോർത്തു.
ഒരിക്കൽ ചർദ്ധിച്ച ക്ഷീണം തീർക്കാൻ മയങ്ങുകയായിരുന്ന കൊച്ചുജയനെ അനിയത്തി നീന കയ്യിലെടുത്ത് സൂക്ഷ്മമായി പരിശോധിച്ചു. നല്ല സ്വർണ്ണനിറം, ഒരു ഏഴിഞ്ചിൽ കുറയാത്ത നീളം, അതിനൊത്ത വണ്ണം എന്നു പറയാൻ പറ്റില്ല, ഒരൽപം വണ്ണക്കൂടുതലുണ്ട്. മാത്രമല്ല, മകുടം ഒരു ഉണ്ടപോലെ, ഒരിബിൽ കൂടുതൽ നീളം മകുടത്തിനില്ല. വിനുവേട്ടൻറതിനെപ്പോലെ പുറകോട്ട് വളവില്ല, അവൾ മെല്ലെ അഗ്രചർമം താഴത്തിനോക്കി, നല്ല ചുവപ്പുനിറം, അവൾ ഒന്നു ഞെക്കിപ്പിഴിഞ്ഞപ്പോൾ നേരത്തെ തനിക്ക് കുടിക്കാൻ തന്ന പാലിന്റെ ശിഷ്ടം പുറത്തുവന്നു. അവൾ കുനിഞ്ഞ് അതു നക്കിയെടുത്തു.
