______
രാത്രി അമ്മൂമ്മയുടെ മുറിയിൽ നിന്ന് ഒരു ചെറിയ ചിരിയുടെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ അരുൺ അവിടേക്കു ചെന്നു.
അമ്മൂമ്മ കട്ടിലിൽ ചാരി ഇരിക്കുന്നു. കയ്യിൽ ഒരു പഴയ പുസ്തകം.
അരുണിമ അമ്മൂമ്മയെ കെട്ടിപിടിച്ച് അമ്മൂമ്മയെ നോക്കി ചെരിഞ്ഞു കിടക്കുന്നു.
വാതിൽക്കൽ അരുണിനെ കണ്ട അരുണിമ അവനെ അങ്ങോട്ടേക്ക് വിളിച്ചു.
“എന്താ രണ്ടാളും കൂടെ പരിപാടി?” അരുൺ അടുത്തേക്ക് വന്നു ചോദിച്ചു.
“ആ, അപ്പു മോൻ വന്നോ..” അമ്മൂമ്മ അവനെ കെട്ടിപിടിച്ചു ഉമ്മകൊടുത്തു.
അവൻ ചേച്ചിയുടെ പിന്നിലായി പോയി ഇരുന്നു.
“നിൻ്റെ ചേച്ചിക്ക് പത്മയുടെ കഥ കേൾക്കണമത്രേ..” അമ്മൂമ്മ പറഞ്ഞു.
അരുണിന് മനസ്സിലായില്ല.
“അമ്മൂമ്മ പണ്ടു പറഞ്ഞു തന്ന കഥ ഓർമ്മയില്ലേ നിനക്ക്? നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുന്നേ ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നൊരു യക്ഷിയുടെ കഥ?” അരുണിമ ചോദിച്ചു.
പണ്ടു ചെറുപ്പത്തിൽ ഒരുപാട് കഥകൾ അമ്മൂമ്മ പറഞ്ഞിരുന്നു. അതിലൊന്നാണ് ഇത്. പക്ഷേ അവനു ഓർമ്മയുണ്ടായിരുന്നില്ല.
“ഞാൻ മറന്നെന്നു തോന്നുന്നു..” അരുൺ മറുപടി പറഞ്ഞു.
അരുണിമ: “എന്നാൽ നീയും ഇരിക്ക്. അമ്മൂമ്മ പറയും.”
അപ്പു അവൻ്റെ ചേച്ചിയെ കെട്ടിപിടിച്ചു അവളുടെ പുറകിലായി കിടന്നു.
അവൻ ചേച്ചിയുടെ മുലയിൽ അമ്മൂമ്മ കാണാതെ പിടിച്ചു ഞെക്കി.
അമ്മൂമ്മ കണ്ണാടി വെച്ചിട്ടുപോലും കഷ്ടപ്പെട്ടാണ് വായിക്കുന്നത്.
പുസ്തകത്തിൽ നോക്കി ശ്രദ്ധിച്ചു വായിക്കുന്ന അമ്മൂമ്മ.
അടുത്തുകിടക്കുന്ന ചേച്ചിയുടെ ചന്തിയിൽ അവൻ കൈകൾ വെച്ചു.
അമ്മൂമ്മ കാണാതെ അവൻ അതിൽ പിടിച്ചമർത്തി.
അവളുടെ ഷോർട്സ് പതിയെ അമ്മൂമ്മ കാണാതെ താഴേക്ക് ഊരി മാറ്റി.
അതിന് ശേഷം അവൻ അവൻ്റെ അരക്കെട്ട് പാന്റി മാത്രം ഉള്ള ചേച്ചിയുടെ ചന്തിയിൽ ചേർത്തു കിടന്നു.
