കുളിരിൽ വിരിയുന്ന കനൽ പൂവ് 1 [സ്പൾബർ] 1919

“നീയെന്താടീ എന്നെ ചോദ്യം ചെയ്യുകയാണോ..?”

കട്ടിലിൽ നിന്നിറങ്ങി വിനോദ് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.

“ചോദ്യം ചെയ്തതല്ലേട്ടാ.. ഇതൊക്കെ അവർക്ക് എന്ത് വിഷമം ഉണ്ടാക്കും.. ഏട്ടനീ സ്വഭാവമൊക്കെ മാറ്റണം…”

ഒന്ന് തണുത്തു കൊണ്ട് ഷിഫാന സൗമ്യതയോടെ പറഞ്ഞു.

“നീയെന്റെ സ്വഭാവം മാറ്റാനൊന്നും നോക്കണ്ട… ഡ്രസ് വല്ലതും വേണേൽ ഇറങ്ങ്.. കടയിൽ പോയിട്ട് വരാം..’‘

അധികം തർക്കിക്കേണ്ടെന്ന് ഷിഫാനക്കും തോന്നി. ജീവിതം തുടങ്ങിയിട്ടേയുള്ളൂ..

അവൾ വാതിൽ പൂട്ടിപുറത്തിറങ്ങിയപ്പോഴേക്കും വിനോദ് ബൈക്ക് സ്റ്റാർട്ടാക്കി അവളുടെ മുന്നിൽ കൊണ്ട് ചെന്ന് നിർത്തി.
അവൾ ഞെട്ടിപ്പോയി. ആകെ തുരുമ്പെടുത്ത ഒരു പഴഞ്ചൻബൈക്ക്.

“ ഇതേതാ ഏട്ടാ ബൈക്ക്.. ഏട്ടന്റെ മറ്റേ വണ്ടിയെവിടെ…? “

ഞെട്ടലോടെ അവൾ ചോദിച്ചു

“ആ… അത് ഞാൻ വിറ്റു… ഇനി പുതിയതൊന്ന് വാങ്ങണം.. നീ കയറ്..”

ഒട്ടും താൽപര്യമില്ലാതെ അവളാ ബൈക്കിൽകയറി.
എന്തോ വലിയൊരപകടം അവളുടെ തലയിൽ മൂളുന്നുണ്ടായിരുന്നു.എന്ത് ചോദിച്ചാലും ഒഴിഞ്ഞ് മാറിയുള്ള അവന്റെ സംസാരം അവൾക്കെന്തൊക്കെയോ സംശയമുണ്ടാക്കുന്നവയായിരുന്നു.

തന്നെ കാണാൻ വരുമ്പൊഴൊക്കെ നല്ല വില കൂടിയ ഒരു പുത്തൻ ബൈക്കായിരുന്നു. അത് വിറ്റു എന്നാണ് ഏട്ടൻ പറയുന്നത്..എന്തോ, അതവൾക്ക് അത്ര വിശ്വാസം വന്നില്ല.

റോഡിലൂടെ പോകുമ്പോൾ ആളുകളെല്ലാം നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ചെറ്റ വിനോദ് ഏതോ ഒരു മുസ്ലീം പെൺകുട്ടിയെ വീട്ടിൽ നിന്ന് ചാടിച്ച് കെട്ടിയ വിവരം ഇതിനകം നാട്ടിലാകെ അറിഞ്ഞിരുന്നു.

അൽഭുതത്തോടെയും,
അസൂയയോടെയും, ചിലർ സഹതാപത്തോടെയും അവരെ നോക്കി.