ലക്ഷ്‌മി ആന്റി 3 1371

“ഇതിലെന്തോന്നാടാ ആകെ പറ്റിപ്പിടിച്ച് ഇരിക്കുന്നത്?” ആന്റി കൊഞ്ചിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.”അതെന്റെ ആന്റിക്കുള്ള എന്റെ സമ്മാനം”. “ങും. എനിക്കിഷ്ടായിട്ടോ ” ആന്റി കുറുകി.

അങ്ങനെ ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി. ഒരു ഞായറാഴ്ച ആയിരുന്നു. ആന്റിയുടെ വീടിനടുത്തുള്ള എന്റെ ഒരു കൂട്ടുകാരൻ അരുണിന്റെ ചേച്ചിയുടെ കല്യാണം ആണ്. എന്റെയും സഞ്ജുവിന്റേയും ഫ്രണ്ട് ആണ് അരുൺ. ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും കൂടിയാണ് സഞ്ജുവിന്റെ വീട്ടിൽ കളിക്കാറുള്ളത്.അന്നൊക്കെ അവന്റെ ചേച്ചിയും ഞങ്ങളുടെ കൂടെ കളിയ്ക്കാൻ കൂടാറുണ്ട്. അന്നൊന്നും ചേച്ചിയോട് ഒരു വികാരവും തോന്നിയിട്ടില്ല. പക്ഷെ വളർന്ന് വല്യ പെണ്ണായപ്പോൾ കണ്ടാൽ ഏതു ചെക്കനും ഒന്ന് കൊതിക്കുന്ന പരുവം ആയി മാറി അവൾ. കല്യാണത്തിന്റെ തലേന്ന് തന്നെ ഞാൻ കല്യാണവീട്ടിൽ എത്തിയിരുന്നു. നാട്ടിലെ ഏറ്റവും അടുത്ത കൂട്ടുകാരന്റെ ചേച്ചിയുടെ കല്യാണമല്ലേ. എന്തെങ്കിലും സഹായം ആവശ്യം വന്നേക്കും. രാവിലെ മുതൽ കല്യാണത്തിന് വരുന്ന ബന്ധുക്കളിൽ ഉള്ള പെമ്പിള്ളേരെയും വായിനോക്കി ഇരിപ്പായിരുന്നു പണി. ഏതാണ്ട് 11 മണി ആയപ്പോ ഒരു WagonR കാർ വന്നു. അതിൽ അരുണിന്റെ ബന്ധുക്കളായിരുന്നു. അവന്റെ പാപ്പനും ഭാര്യയും അവരുടെ മകളും. പാപ്പനും ഭാര്യക്കും അത്ര വയസ്സൊന്നും ഇല്ലെങ്കിലും കണ്ടാൽ പ്രായം തോന്നിച്ചിരുന്നു. മാത്രമല്ല അവരുടെ മകൾ കാണാൻ അതി സുന്ദരിയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് എന്റെ ശ്രദ്ധ മകളിലേക്കായി. ഒരു 18 വയസ്സ് പ്രായം ഉണ്ട്. ഒരു കറുത്ത ചുരിദാർ ആണ് അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്. അതിൽ സ്വർണ്ണ നിറത്തിലുള്ള നൂലുകൾ കൊണ്ട് അലങ്കാരങ്ങൾ ചെയ്തിരുന്നു. ഷോൾ കഴുത്തിൽ കുടുങ്ങിയതുപോലെ കിടക്കുകയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് എന്റെ നോട്ടം അവളുടെ മുഖത്ത് നിന്നും മുലയിലേക്ക് പോയി. നല്ല കൂർത്ത് കൂമ്പി നിൽക്കുന്ന മുലകൾ. യാതൊരു ഉടച്ചിലും തട്ടാതെ അവ രണ്ടും ഉയർന്ന് നിൽക്കുന്നു. സാമാന്യം ഇറുക്കമുള്ള ചുരിദാർ ആയിരുന്നതുകൊണ്ട് മുലകൾ ശെരിക്കു കാണാൻ പറ്റി. അവൾ കുനിഞ്ഞ് കാറിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയപ്പോൾ അവളുടെ ചുരിദാറിന്റെ കഴുത്തിന്റെ വിടവിലൂടെ ആ നീർച്ചാൽ കാണാൻ പറ്റി. പക്ഷെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങിയപ്പോഴേക്കും സ്ഥാനം മാറികിടക്കുന്ന ഷോൾ അവളുടെ ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ടു. അവൾ അത് കൈകൊണ്ട് പിടിച്ച് മാറിടങ്ങൾ മറക്കും വിധം ശെരിയാക്കി. അത്രയും നേരം കസേരയിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്ന ഞാൻ അപ്പോഴേക്കും എഴുന്നേറ്റ് നിന്നു. അരുൺ ഉമ്മറത്തേക്ക് വന്നു. അവരെ അകത്തേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോകാൻ. അപ്പോഴേക്ക് അവന്റെ പാപ്പൻ എനിക്ക് ഷേക്ക്ഹാൻഡ് തന്നിട്ട് “അരുൺമൊന്റെ കൂട്ടുകാരാണല്ലേ. കല്യാണം ഒക്കെ ഉഷാറാക്കണം”