”എന്താടാ ഷാനീ… നിനക്ക് അത്രയ്ക്ക് കൊതി ഉണ്ടോ?”
ആ ശബ്ദം കേട്ടതും ഷാനി കറന്റ് അടിച്ചവനെപ്പോലെ ഒന്ന് ഞെട്ടി. അവന്റെ മുഖത്തെ ആ പഞ്ചാരച്ചിരി നിമിഷനേരം കൊണ്ട് ഭയമായി മാറി.
അവൻ ഐഷുവിൽ നിന്നും ഒരടി ദൂരത്തേക്ക് വേഗം നീങ്ങിയിരുന്നു. പതുക്കെ പുറകോട്ട് തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ അവിടെ കൈയും കെട്ടി, ഗൗരവത്തിൽ നിൽക്കുന്ന ആളെ കണ്ട് അവന്റെ കിളി പോയി.
”അത്… ആമി… നീയിത് എപ്പോ വന്നു?” ഷാനി വിക്കി വിക്കി ചോദിച്ചു.
ഗ്രൗണ്ടിന്റെ മറ്റേ ഭാഗത്ത് പ്രാക്ടീസ് ചെയ്തിരുന്ന വോളിബോൾ ടീമിലെ ആമിയായിരുന്നു അത്. മുടി പിന്നിക്കെട്ടി, സ്പോർട്സ് ജേഴ്സി ധരിച്ച് നിൽക്കുന്ന ആമിയുടെ മുഖത്ത് കടുത്ത ദേഷ്യമായിരുന്നു.
”നീ ഇവിടെ വന്ന് ഓരോന്ന് പറയുന്നത് ഞാൻ കേൾക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് കുറച്ചു നേരമായി. നിന്റെ ഈ കോഴി സ്വഭാവം ഇപ്പൊ നാട്ടുകാരെ മൊത്തം അറിയിക്കണോ? ഓരോ പെൺകുട്ടികളെ കണ്ടാൽ നിനക്ക് ഇപ്പൊ ഇങ്ങനെയാണല്ലേ?” ആമി അവനെ ഒന്ന് ആഞ്ഞു നോക്കി.
ഷാനി പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു. “അല്ല ആമി… നീ വിചാരിക്കുന്നത് പോലെ ഒന്നുമില്ല. ഇത് അജുവിന്റെ കസിൻ ആണ്. ഞാൻ വെറുതെ ഒരു വിശേഷം ചോദിച്ചു ഇരുന്നതാ.”
”വിശേഷമല്ലടാ നീ ചോദിക്കുന്നത്, നീ വഷളത്തരമാണ് പറയുന്നത്. പന്ത് കളിക്കാനാണെങ്കിൽ അത് പോയി ചെയ്യ്, അല്ലാതെ ഇവിടെ വന്ന് പെങ്കുട്ടികൾക്ക് ട്യൂഷൻ എടുക്കണ്ട,” ആമി അവനെ പിച്ചാൻ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.
