ഐഷുവിന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് ഫൈസി ഒന്ന് ഞെട്ടി. അവന്റെ മുഖത്ത് നേരിയൊരു പരിഭ്രമം പടർന്നു.
“എന്താ… നീ എന്താ പെട്ടെന്ന് ഇങ്ങനെ ചോദിക്കാൻ?”
”അല്ല… ഇന്നലെ ഞാൻ ആ ക്ലബ്ബിന്റെ അടുത്ത് പോയപ്പോൾ ചിലരൊക്കെ സംസാരിക്കുന്നത് കേട്ടു, ഇക്കു പഴയ പുലിയാണെന്ന്! സത്യമാണോ ഇതെല്ലാം?” ഐഷു ഒരു ചെറിയ കള്ളം പറഞ്ഞു. യഥാർത്ഥത്തിൽ അജു പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങളാണ് അവൾ ഇങ്ങനെ വളച്ചൊടിച്ചത്.
ഫൈസി ഒന്ന് പരുങ്ങി.
“അതൊക്കെ… അതൊക്കെ വെറുതെ പറയുന്നതാ ഐഷൂ. നീ ഇതൊന്നും വിശ്വസിക്കണ്ട,” അവൻ ഒഴിഞ്ഞുമാറാൻ നോക്കി.
ഐഷു അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞു, “ഉണ്ടെങ്കിൽ ഞാൻ നിങ്ങളെ പിടിച്ചു വിഴുങ്ങുകയൊന്നുമില്ല. ഇക്കുവിന് ഇഷ്ടമുള്ളതുപോലെ നടന്നോ, എനിക്കൊരു പരാതിയുമില്ല. പക്ഷേ ഒരു കാര്യമുണ്ട്… പ്രേമം അത് എന്നോട് മാത്രമേ പാടുള്ളൂ. ബാക്കിയൊക്കെ ഇക്കുവിന്റെ ഇഷ്ടം!” അവൾ അത് തീർത്തു പറഞ്ഞു.
ഫൈസി അത്ഭുതത്തോടെ അവളെ നോക്കി നിന്നു. ബാംഗ്ലൂരിൽ വെച്ച് ഒരു ചെറിയ കാര്യം പറഞ്ഞപ്പോൾ തന്നെ അസൂയ മൂത്ത് വഴക്കിട്ടവളാണ് ഇപ്പോൾ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുന്നത്. ‘ഇവൾക്ക് ഇതെന്തു പറ്റി?’ എന്ന് അവൻ ഓർത്തുപോയി. എന്നാൽ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവൾ മൈതാനത്തെ ആ വലിയ രഹസ്യങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോയി ഒരു ‘ചെറിയ പടക്കം’ ആയി മാറിയ വിവരം പാവം ഫൈസി അറിഞ്ഞിരുന്നില്ലല്ലോ!
അല്പസമയത്തിനകം മൂന്നുപേരും ഡൈനിംഗ് ടേബിളിന് ചുറ്റും ഇരുന്നു. ഐഷു ഉണ്ടാക്കിയ ചൂടുള്ള ചപ്പാത്തിയും മുട്ടക്കറിയും മേശപ്പുറത്ത് നിരന്നു. ചപ്പാത്തി വിളമ്പുമ്പോഴും കറി വെക്കുമ്പോഴും അജുവിന്റെ കണ്ണുകൾ ഐഷുവിന്റെ ആ പച്ച ബനിയനിലും അവളുടെ ചലനങ്ങളിലും തറഞ്ഞു നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇന്നലെ ബൈക്കിന് പിന്നിലിരുന്നപ്പോൾ അനുഭവിച്ച ആ സുഖം അവനിൽ ഇപ്പോഴും തിരതല്ലുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അവളുടെ പിന്നിൽ ഒരു കളി വേണമായിരുന്നു