മെറൂൺ സാരിയുടെ ഞൊറികൾ അവളുടെ കാലുകളിൽ തട്ടിത്തടഞ്ഞു. കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന പച്ചക്കറി കവറുകൾ അവൾ പതുക്കെ താഴെ തറയിൽ വെച്ചു. എന്നാൽ, മനപ്പൂർവ്വമെന്നോണം ഒരു ചെറിയ കവർ കൂടി ഓട്ടോയുടെ ഉൾവശത്ത് ഇരിപ്പുണ്ടോ എന്ന് നോക്കാനായി അവൾ പതുക്കെ കുനിഞ്ഞു.
അവളുടെ ആ കുനിഞ്ഞ നിൽപ്പ് ഓട്ടോ ഡ്രൈവർക്ക് ഒരു വിരുന്നായി. സാരിയുടെ തലപ്പ് അയഞ്ഞു തൂങ്ങിയതോടെ, മെറൂൺ ബ്ലൗസിന്റെ ആഴമുള്ള കഴുത്തിനിടയിലൂടെ അവളുടെ ക്രീം കളർ ബ്രായുടെ അരികുകളും, വിയർപ്പിൽ തിളങ്ങുന്ന മുലച്ചാലും ആ ഡ്രൈവറുടെ കണ്ണുകൾക്ക് മുന്നിൽ പൂർണ്ണമായി തുറക്കപ്പെട്ടു. വിയർപ്പിൽ കുതിർന്ന അവളുടെ മാറിലെ ആ വശ്യത കണ്ട് അയാൾ സ്റ്റിയറിംഗിൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു.
മാളവിക പതുക്കെ മുഖമുയർത്തി അയാളെ നോക്കി. അവൾക്ക് അയാളുടെ ആർത്തിയുള്ള നോട്ടം നന്നായി അറിയാമായിരുന്നു. അവൾ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു, എന്നിട്ട് കുസൃതിയോടെ ഒന്ന് കണ്ണ് ചിമ്മി കാണിച്ചു. ആ മെറൂൺ സാരിയിൽ അവളുടെ ആ വശ്യമായ ഭാവം കണ്ടപ്പോൾ ഡ്രൈവർ ഒന്ന് വിയർത്തു.
മാളവിക: “എത്രയായി ചേട്ടാ?”
അവൾ തന്റെ ഹാൻഡ്ബാഗിൽ നിന്നും പഴ്സ് എടുത്ത് പൈസ എണ്ണിക്കൊടുത്തു. പൈസ വാങ്ങുമ്പോഴും അയാളുടെ കൈകൾ അവളുടെ വിരലുകളിൽ അല്പം കൂടുതൽ നേരം സ്പർശിച്ചു. മാളവിക അത് തടഞ്ഞില്ല. അവൾ സാധനങ്ങളുമായി വീട്ടിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ ഇടുപ്പിന്റെ ആ ചലനവും മെറൂൺ സാരിക്ക് മുകളിലൂടെ തെളിഞ്ഞു കാണുന്ന വടിവുകളും അയാൾ കണ്ണിമയ്ക്കാതെ നോക്കി നിന്നു.താൻ എത്ര സുന്ദരിയാണെന്നും പുരുഷന്മാർ തന്നെ എത്രമാത്രം കൊതിക്കുന്നുണ്ടെന്നും അവൾക്ക് ഇപ്പോൾ നല്ല ബോധ്യമുണ്ട്.
