തനിക്ക് ആകെയുള്ള ആശ്വാസം ഇല്ലാതായതുപോലെ അവൾക്ക് തോന്നി.ആകെ ഒരു അസ്വസ്ഥത തോന്നിയതുകൊണ്ട് അവൾ എച്ച്.എമ്മിനോട് പറഞ്ഞ് ഉച്ചയ്ക്ക് മുൻപ് തന്നെ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു.വീട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ഉമ്മറത്ത് ആരെയും കണ്ടില്ല.അവൾ നേരെ തന്റെ മുറിയിലേക്ക് കയറി വാതിലടച്ചു. ചൂടും വിയർപ്പും കാരണം ആ പച്ച സാരി അവളുടെ ശരീരത്തോട് ഒട്ടിപ്പിടിച്ചിരുന്നു.
അവൾ പതുക്കെ സാരിയുടെ കുത്തുകൾ അഴിച്ചു. പച്ച സാരി താഴേക്ക് ഊർന്നു വീണപ്പോൾ, അതിന് ചേരുന്ന സ്ലീവ്ലെസ് ബ്ലൗസും പച്ച അടിപ്പാവാടയും മാത്രം ധരിച്ച് അവൾ കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്നു. വിയർപ്പിൽ കുതിർന്ന അവളുടെ തോളുകളും നഗ്നമായ വയറും ആ വെളിച്ചത്തിൽ തിളങ്ങി.
മുടി അഴിച്ചിട്ടപ്പോൾ അത് അവളുടെ നഗ്നമായ പുറകിലൂടെ പടർന്നു കിടന്നു.പെട്ടെന്നാണ് മുറിക്കുള്ളിലെ ബാത്റൂമിൽ നിന്ന് ഒരു ശബ്ദം കേട്ടത്. ആരോ അകത്തുള്ളതുപോലെ! മാളവിക ഒന്ന് ഞെട്ടി. “അമ്മയാണോ?” അവൾ പതുക്കെ ചെന്ന് ബാത്റൂം വാതിലിൽ മുട്ടി.
മാളവിക: “അമ്മേ… അകത്തുണ്ടോ?”
പെട്ടെന്ന് വാതിൽ തുറന്നു. മാളവിക ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒരാളായിരുന്നു പുറത്തേക്ക് വന്നത്—രാഹുലിന്റെ അച്ഛൻ! തോർത്ത് മാത്രം ഉടുത്ത്, നനഞ്ഞ ശരീരത്തോടെ അദ്ദേഹം പുറത്തേക്ക് വന്നപ്പോൾ മാളവിക സ്തംഭിച്ചു പോയി. ബ്ലൗസും പാവാടയും മാത്രം ധരിച്ചു നിൽക്കുന്ന തന്റെ രൂപം മറയ്ക്കാൻ പോലും അവൾക്ക് സമയം കിട്ടിയില്ല.അവളുടെ മുലകൾബ്ലൗസിനുള്ളിൽ ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ചത് കൊണ്ട് തള്ളി നിന്നു.
അദ്ദേഹം മാളവികയെ ഒന്ന് രൂക്ഷമായി നോക്കി, ഒന്നും മിണ്ടാതെ വേഗത്തിൽ മുറിക്ക് പുറത്തേക്ക് പോയി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരു വല്ലാത്ത ആർത്തി കലർന്നിട്ടുണ്ടോ എന്ന് അവൾക്ക് സംശയം തോന്നി.
