വീടിന്റെ പടിയിറങ്ങുമ്പോൾ അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു ഭാരം അനുഭവപ്പെട്ടു.ടൗണിലെ ബസ് സ്റ്റോപ്പിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ മാളവികയുടെ മനസ്സ് അസ്വസ്ഥമായിരുന്നു. ദൂരെയൊരു ബസ് വരുന്നത് കണ്ട് അവൾ ബാഗ് തോളിൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു.
സ്കൂൾ സമയം ആയതുകൊണ്ട് തന്നെ ബസ്സിൽ നല്ല തിരക്കുണ്ടാകുമെന്ന് അവൾക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു.കയറാൻ പറ്റില്ലെങ്കിൽ ബാക്കിലൂടെ കേറിക്കോ…” എന്ന് കിളി വിളിച്ചു പറഞ്ഞതോടെ മാളവിക വേഗം പിൻവാതിലിലേക്ക് നീങ്ങി. അവിടെയും തിരക്കിന് കുറവൊന്നുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. കമ്പിയിൽ പിടിച്ച് ബസ്സിലേക്ക് ആഞ്ഞു കയറുമ്പോൾ അവളുടെ മെറൂൺ സാരിയുടെ തലപ്പ് തിരക്കിനിടയിൽ കുരുങ്ങി ഒന്നമർന്നു.
ബസ്സിനുള്ളിലെ കഠിനമായ തിരക്കിൽ മാളവികയ്ക്ക് സീറ്റുകളൊന്നും കിട്ടിയില്ല. അവൾ കമ്പിയിൽ തൂങ്ങി നിൽക്കുമ്പോൾ പുറകിൽ നിന്നവർ തള്ളിക്കയറാൻ ശ്രമിച്ചു. ആ ഉന്തും തള്ളും കാരണം അവളുടെ സാരിയുടെ കുത്ത് പതുക്കെ അയഞ്ഞു. സാരിയുടെ തലപ്പ് തോളിൽ നിന്നും വഴുതി മാറിയതോടെ, അവളുടെ വയറിന്റെ ഭാഗവും ആഴമുള്ള പൊക്കിൾച്ചുഴിയും തെളിഞ്ഞു കണ്ടു.
അവൾക്ക് തന്റെ കൈകൾ കൊണ്ട് സാരി വലിച്ചു മറയ്ക്കാൻ പോലും പറ്റാത്തത്ര തിരക്കായിരുന്നു അവിടെ. ഒരു കൈ കമ്പിയിൽ മുറുക്കിപ്പിടിച്ചിരിക്കുകയാണ്, മറുകൈ കൊണ്ട് ബാഗും.
അവളുടെ നഗ്നമായ വയറിൽ അപരിചിതരുടെ നോട്ടം പതിയുന്നത് അവൾക്ക് വ്യക്തമായി മനസ്സിലാകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. തൊട്ടടുത്ത് നിന്നിരുന്ന കുറച്ച് യുവാക്കൾ അവളുടെ വയറിലെ ആ വടിവിലേക്കും പൊക്കിൾച്ചുഴിയിലേക്കും കണ്ണെടുക്കാതെ നോക്കി നിൽക്കുകയാണ്.
