“സാറേ… അപ്പൊ ശരി!” ശോഭ കാർ സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു.
സാറ കൈവീശി അവരെ യാത്രയാക്കി. കാർ ഗേറ്റ് കടന്നു പോകുമ്പോൾ സാറയുടെ ചുണ്ടിൽ ഒരു ചിരി വിരിഞ്ഞു. ആ ചുവന്ന കാറിനുള്ളിൽ ഇപ്പോൾ ശോഭയും രാജപ്പനും മാത്രമാണ്. നഗരത്തിലേക്കുള്ള ആ നീണ്ട യാത്രയിൽ, ഓരോ കിലോമീറ്റർ കഴിയുമ്പോഴും ശോഭയുടെ ഉള്ളിലെ ആ പഴയ സഭ്യതയുടെ മതിലുകൾ തകർന്നു വീഴാൻ തുടങ്ങുമെന്ന് സാറയ്ക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു.
കൊച്ചിയിലേക്കുള്ള ആ യാത്രയിൽ കാറിനുള്ളിലെ അന്തരീക്ഷം ഒരു മൗനനൊമ്പരത്താൽ ഭാരപ്പെട്ടതായിരുന്നു. എയർകണ്ടീഷണറിന്റെ നേർത്ത മൂളലല്ലാതെ മറ്റൊരു ശബ്ദവുമില്ല. പുറത്ത് റബ്ബർ തോട്ടങ്ങളും ഗ്രാമീണ പാതകളും പതുക്കെ പതുക്കെ നഗരത്തിന്റെ തിരക്കുകളിലേക്ക് വഴിമാറുകയാണ്.
കാറിനുള്ളിലെ ആ ചെറിയ സ്ഥലത്ത് രാജപ്പന്റെ സാന്നിധ്യം ശോഭയെ വല്ലാതെ അസ്വസ്ഥയാക്കി. അവൻ തന്റെ കരുത്തുറ്റ തുടകൾ ചേർത്തുപിടിച്ച്, ഒതുങ്ങിയിരിക്കുകയാണെങ്കിലും, അവന്റെ ശരീരത്തിന്റെ ചൂട് അവൾക്ക് അനുഭവപ്പെടാമായിരുന്നു.
കാറിനുള്ളിലെ എയർകണ്ടീഷണർ നേർത്ത ശബ്ദത്തോടെ പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. പുറത്ത് പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ ഗ്രാമീണ പാതകൾ മാറി, ഹൈവേയുടെ തിരക്കുകൾ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ശോഭയുടെ കണ്ണുകൾ റോഡിലാണെങ്കിലും അവളുടെ മനസ്സ് തൊട്ടടുത്തിരിക്കുന്ന ആ പരുക്കൻ പുരുഷരൂപത്തിലായിരുന്നു.
രാജപ്പൻ സീറ്റിൽ വല്ലാതെ ഒതുങ്ങിയാണ് ഇരിക്കുന്നത്. അവന്റെ ഓരോ ശ്വാസവും കാറിനുള്ളിലെ നിശബ്ദതയിൽ വ്യക്തമായി കേൾക്കാം. തണുപ്പ് കൂടുന്തോറും അവന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് ഒരു വന്യമായ ഗന്ധം—മണ്ണിന്റെയും പച്ചപ്പുകളുടെയും, ഒപ്പം കഴിഞ്ഞ രാത്രിയിലെ ആവേശത്തിന്റെ ബാക്കിപത്രമെന്നോണം അവന്റെ വിയർപ്പിന്റെയും ഒരു മിശ്രിതം—അവളിലേക്ക് പടരുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
രായപ്പൻ്റെ റോള് കഴിഞ്ഞാൽ ലോനപ്പൻ വരും കൂടെ എൽസമ്മയും. അത് വേറെ ഒരു സെറ്റപ്പ്. കളിയല്ലേ ബിഗിലേ മുഖ്യം.
പിന്നെ മൊത്തം വർത്തമാനവും ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ അച്ചടി ഭാഷയാണ്. കോന്നി കാട്ടിൽ ചുള്ളിയൊടിക്കാൻ വന്ന കരീലപെണ്ണിനെ ആഞ്ഞിലിയേ ചാരി നിർത്തി രാകി കൊച്ചിലേ പണി തുടങ്ങിയ രായപ്പന് ഇതൊക്കെ എന്ത്..(ഈ സുഖശീതളിമയിൽ എൻ്റെ രാത്രികളിലെ സ്വാന്തനമാണ് നീ രാജപ്പാ..യ്യേ ഇതെന്ത്വാ ഈ ചേച്ചി പറയുന്നേ. തുണി പറിച്ചങ്ങോട്ട് കവച്ച് കെടക്കെടീ പെലയാടീ..)
ആകെ അവിയൽ പരുവം ആയല്ലോ പുതിയ കഥ കഥാപാത്രങ്ങൾ
ഈ രാജപ്പൻ എവിടെ നിന്നും വന്നു???