മിസ്സ് ഇതുകേട്ട് വളരെ സന്തോഷത്തോടെ ഒന്നു പുഞ്ചിരിച്ചു. ഒരു ഭാര്യ എന്ന നിലയിൽ അതൊരു നല്ല കോംപ്ലിമെന്റ് ആയിരുന്നു. പക്ഷെ ഞാൻ അവിടെ നിർത്തിയില്ല. ശബ്ദം ഒന്നുകൂടി താഴ്ത്തി, മിസ്സിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി ഞാൻ പതുക്കെ തുടർന്നു:
”പക്ഷെ ഞാൻ ആയിരുന്നു ഏട്ടന്റെ സ്ഥാനത്തെങ്കിൽ ശരിക്കും പെട്ടുപോയേനെ.”
”അതെന്താ ഷാജു അങ്ങനെ പറഞ്ഞത്?” മിസ്സ് ഒന്നും മനസ്സിലാകാതെ, ആ നിഷ്കളങ്കമായ കണ്ണുകൾ വിടർത്തി എന്നെ നോക്കി.
”അല്ല മിസ്സ്… മിസ്സിനെപ്പോലെ ഇത്രയും…
‘അട്രാക്റ്റീവ്’ ആയ, ഇത്രയും വടിവൊത്ത ശരീരമുള്ള ഒരാളെ ദിവസവും ഈ കോളേജിലേക്ക് വിട്ടിട്ട് എനിക്ക് അവിടെ പണിയിലൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കാൻ പറ്റില്ലായിരുന്നു. എപ്പോഴും മനസ്സിൽ ആ ഒരു ചിന്ത ആയിരിക്കും… ഇവിടെ ഞങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള പിള്ളേരൊക്കെ ക്ലാസ്സിലിരുന്ന് മിസ്സിനെത്തന്നെ നോക്കി വെള്ളമിറക്കുകയല്ലേ എന്ന്… ഏട്ടന് അങ്ങനെ പേടിയൊന്നും ഇല്ലേ?”
എന്റെ ആ ഡയലോഗ് കേട്ട് മിസ്സ് ശരിക്കും ഞെട്ടിപ്പോയി. ഞാൻ പറഞ്ഞതിലെ ലോജിക് മിസ്സിന് കൃത്യമായി മനസ്സിലായി. തന്റെ സൗന്ദര്യവും ആ വലിയ കുണ്ടിയും മുലകളും ക്ലാസ്സിലെ ആൺകുട്ടികൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ഞാൻ, എത്രത്തോളം ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പരോക്ഷമായി മിസ്സിനെ അറിയിക്കുകയായിരുന്നു ഞാൻ.
ആ വാക്കുകൾ കേട്ടതും മിസ്സിന്റെ വെളുത്ത മുഖം വല്ലാതെ ചുവന്നു തുടുത്തു. നാണം കൊണ്ട് മിസ്സ് പെട്ടെന്ന് നോട്ടം താഴ്ത്തി. സ്വന്തം ശരീരത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറഞ്ഞ ആ കമന്റ് മിസ്സിനെ ശരിക്കും ചൂടുപിടിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഡെസ്കിലിരുന്ന് മിസ്സ് ഒരല്പം പിന്നോട്ട് നീങ്ങിയിരുന്നപ്പോൾ, ആ മരപ്പലകയിൽ പരന്നിരുന്ന വലിയ കുണ്ടിയുടെ ഷേപ്പ് ഒന്നുകൂടി ഇളകിമറിയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. വിറയാർന്ന കൈകളോടെ മിസ്സ് തന്റെ സാരിയുടെ തുമ്പ് ഒന്നുകൂടി നെഞ്ചിലേക്ക് വലിച്ചിട്ട് ആ വലിയ മുലകളെ മറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
