മൂടൽ മഞ്ഞ് 1 [ലസ്റ്റർ] 173

തന്റെ അച്ചടക്കമുള്ള, അടുക്കും ചിട്ടയുമുള്ള ജീവിത ചര്യകള്‍ എങ്ങിനെയാണ് ഇത്ര കലുഷിതമായത് എന്നവള്‍ ചിന്തിച്ചു. വസ്ത്രം അഴിച്ചു നൈറ്റ് ഗൗണ്‍ അണിഞ്ഞു. മുലകളിലെ നീറ്റല്‍ അല്‍പ്പം കുറഞ്ഞു വന്ന് തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ചുണ്ടിലെ രക്തം അവന്‍ വിരല്‍ കൊണ്ട് ഒപ്പിയെടുത്തിട്ടും അല്‍പ്പം കട്ടപ്പിടിച്ചു കിടപ്പുണ്ട്. ഭക്ഷണം കഴിക്കാന്‍ താഴേക്ക് പോകാതെ, കണ്ണടച്ച് കിടന്ന് ശരീര വേദനയെ അതിജീവിക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചു, പതിയെ പതിയെ അവള്‍ ഉറക്കിലേക്ക് വഴുതിപ്പോയി.

പിന്നീട് രണ്ട് മൂന്ന് ദിവസം അവള്‍ ഓഫീസില്‍ പോയില്ല. രാജന്‍ വിളിച്ചു കാര്യം തിരക്കിയപ്പോള്‍ വാഹിദ്മായുള്ള വിഷയം മാത്രം അവള്‍ പറഞ്ഞു. അവന്‍ തല്ലിയതും ചുണ്ട് പൊട്ടിയെന്നും പറഞ്ഞു. അവന്‍ ഇറങ്ങി പോയി എന്നും ഇനി അവനെ നമുക്ക് ആവശ്യമില്ല എന്നും കൂടി അവള്‍ കൂട്ടി ചേര്‍ത്തു. എല്ലാം മൂളികേട്ടതല്ലാതെ അയാള്‍ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. പകരം മൂന്നാം ദിവസം ൗെിറമ്യ അയാള്‍ ബാംഗ്ലാവിലേക്ക് വന്നു. അവളെ കണ്ടപ്പോള്‍ അല്‍പ്പം മനോധൈര്യം നഷ്ട്ടപെട്ടത് പോലെ നിരുത്സാഹത്തില്‍ ആണെന്ന് അയാള്‍ക്ക് തോന്നി.

ഓഫിസിലെ കാര്യങ്ങളൊക്കെ സംസാരിച്ചു കഴിഞ്ഞ്, ചൂട് ചായ കുടിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോള്‍ പൊടുന്നനെ അവള്‍ വാഹിദിനെ കുറിച്ച് ചോദിച്ചു.

‘ സത്യത്തില്‍ ആരാണവന്‍? വെറുമൊരു ഡ്രൈവര്‍ അല്ലാലോ. മുമ്പ് വല്ല ടൂറിസ്റ്റ് ഗൈഡ് എങ്ങാനും ആയിരുന്നോ? ‘

കഴിഞ്ഞ ദിവസം ആ വിദേശികളോടും എലിസബത്തിനോടും സംസാരിച്ചപ്പോള്‍ അവനില്‍ കണ്ട മാറ്റം അവള്‍ അയാളെ കേള്‍പ്പിച്ചു. അത് കേട്ട് ചിരിച്ചു കൊണ്ട് രാജന്‍ അവളോട് പറഞ്ഞു.