നാലാമന്‍ [അപ്പന്‍ മേനോന്‍] 311

വെള്ളം വെക്കാന്‍ തുടങ്ങിയ കാലം മുതല്‍ അമ്മ കുളിക്കുന്നത് ഞാന്‍ ഒളിഞ്ഞ് നോക്കിയിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ ഒന്ന് രണ്ട് പ്രാവശ്യമേ അമ്മയുടെ നഗ്നമേനി മുഴുവനോടെ കാണാന്‍ സാധിച്ചിട്ടുള്ളു. അതുപോലെ മാക്‌സി അരയില്‍ കുത്തി തുണി കഴുകുമ്പോള്‍ അമ്മയുടെ വാഴപിണ്ടിപോലത്തെ കാലുകളും തുടകളും ഒക്കെ ഞാന്‍ ഇഷ്ടം പോലെ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. കുളിക്കുമ്പോള്‍ അതൊക്കെ ഓര്‍ത്ത് കുറച്ച് വെളിച്ചെണ്ണ എടുത്ത് കുണ്ണയില്‍ തേച്ച് പിടിപ്പിച്ച് അല്‍പ്പം വെള്ളം ഇടക്കിടെ കൈയ്യില്‍ ഒഴിച്ച് വാണമടിക്കാന്‍ എനിക്ക് ഭയങ്കര ഇഷ്ടമാ കാരണം അങ്ങിനെ ചെയ്യുമ്പോള്‍ എനിക്ക് നല്ല സുമാ.
ആലുവ വലിയ മുന്‍സിപ്പാലിറ്റിയൊക്കെ ആണെങ്കിലും ഞങ്ങള്‍ താമസിക്കുന്നത് ഒരു ഓണം കേറാ മൂലയിലാ. ഞങ്ങള്‍ താമസിക്കുന്ന ആ ഓണംകേറാ മൂലയില്‍ ആകെ പത്തിരുപത് വീട്ടുകാരേയുള്ളു. ഞങ്ങള്‍ താമസിക്കുന്ന സ്ഥലത്തിന്റെ പേരൊന്നും ഞാന്‍ പറയുന്നില്ലാ.
അങ്ങിനെയിരിക്കെ നാലഞ്ച് കൊല്ലം മുന്‍പ് ചന്ദ്രശേരന്‍ നായര്‍ എന്നൊരാള്‍ ഞങ്ങളുടെ വീടിനു അടുത്തുള്ള അയാളുടെ പഴയ വീട് പൊളിച്ച് കളഞ്ഞ് പുതിയ ഒരു വീട് വെച്ച് താമസം തുടങ്ങി. വീട് പാലുകാച്ചലിന്റെ അന്ന് അയാള്‍ ചുറ്റുവട്ടത്തുള്ളവരെയോക്കെ ക്ഷണിച്ച് ഉച്ചക്ക് വെജിറ്റബിള്‍ ബിരിയാണിയും രാത്രി വെള്ളമടിക്കാര്‍ക്കു വേണ്ടി മാത്രമായി ഒരു ചെറിയ പാര്‍ട്ടിയും നടത്തി നാട്ടുകാരെ മൊത്തം കൈയ്യിലെടുത്തു. അതോടെ ആ പട്ടിണിപാവങ്ങള്‍ ചന്ദ്രശേരന്‍ നായരുടെ മുന്നില്‍ സാഷ്ടാംഗം നമസ്‌ക്കരിച്ചു. ആ പാര്‍ട്ടിയില്‍ വിശിഷ്ട അതിഥിയായി എത്തിയ പഞ്ചായത്ത് പ്രസിഡന്റിനെ ചന്ദ്രശേരന്‍ നായര്‍ നല്ലൊരു ബൊക്കെ നല്‍കി സ്വീകരിച്ചു. പാര്‍ട്ടിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് പിരിയാന്‍ നേരം പഞ്ചായത്ത് പ്രസിഡന്റ് ചന്ദ്രേശേരന്‍ നായര്‍ക്ക് ഒരു യമണ്ടന്‍ പട്ടം ചാര്‍ത്തികൊടുത്തു – ചന്ദ്രേട്ടന്‍ എന്ന്. തന്നേക്കാള്‍ പ്രായമുള്ളവര്‍ പോലും ചന്ദ്രേട്ടാ എന്ന വിളിക്കുമ്പോള്‍ ആ വിളികേള്‍ക്കുന്ന ഈ ചന്ദ്രശേരന്‍ നായരുടെ രോമമെല്ലാം കോള്‍മയിര്‍ കൊള്ളും. ഈ ആള്‍ക്ക് ഇപ്പോള്‍ ഏതാണ്ട് അമ്പത്തിയഞ്ച് വയസ്സുണ്ട്. നല്ല വെളുത്ത നിറം. ഇന്‍ഡ്യ വിട്ട് പോയ വല്ല ബ്രിട്ടിഷുകാരന്റെ ചെറുമകന്‍ ആകാനുള്ള സാദ്ധ്യത നമുക്ക് തള്ളികളയാന്‍ ആവില്ല. അഞ്ചരയടി പൊക്കം. നല്ല വ്യായാമം ചെയ്യുന്നതു കൊണ്ടായിരിക്കാം ഉറച്ച ശരീരം. അല്‍പ്പസ്വല്‍പ്പം കഷണ്ടി കയറിയ തല.
ഇയാളും കുടു:ബവും പണ്ട് കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോള്‍ ഞങ്ങളെപോലെ ദരിദ്രനാരായണന്‍ ആയിരുന്നു എന്ന് എന്റെ അമ്മൂമ്മ പണ്ട് പറഞ്ഞത് എനിക്കോര്‍മ്മ വന്നു. ഈ ചന്ദ്രശേരന്‍ നായര്‍ ഏതാണ്ട് മുപ്പത് കൊല്ലത്തോളം ഗള്‍ഫില്‍ ആയിരുന്നു. അവിടെ ഏതോ എണ്ണ കമ്പനിയിലെ മാനേജരാ എന്നൊക്കെയാ ഇവിടെയുള്ളവരോട് പറഞ്ഞിട്ടുള്ളത്. ഞാന്‍ പഠിക്കുന്ന കാലത്തേ ഇയാളെ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ഒരു സുപ്പാര്‍ സ്റ്റാറിന്റെ ലുക്കൊക്കെ ഉള്ള ഇയാളെ ഞങ്ങള്‍ കുട്ടികള്‍ അന്നത്തെ കാലത്ത് നോക്കി നിന്നിട്ടുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ നാട്ടിലെ ഉത്സവത്തിനു കുറച്ച് ദിവസം മുന്‍പേ ഇയാള്‍ കുടു:ബ സമേതം ഗള്‍ഫില്‍ നിന്നും വരും. എന്നിട്ട് ഏതാണ്ട് ഒരു മാസം നാട്ടില്‍ നില്‍ക്കും. അന്നൊക്കെ അയാളുടെ തറവാട്ടില്‍ അയാളുടെ അച്ചനും അമ്മയും ഒക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ആവശ്യത്തിനു സമ്പാദിച്ചു എന്ന് സ്വയം തോന്നിയപ്പോള്‍ ഗള്‍ഫ് ജീവിതം മതിയാക്കി നാട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചുവന്നു.