പച്ചനിറത്തിലുള്ള ഒരു സ്ലീവ്ലെസ്സ് ചുരിദാറായിരുന്നു വേഷം. പാർലറിലെ മേക്കപ്പിൽ അവരുടെ മുഖം ശരിക്കും വെട്ടിത്തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അഴിച്ചിട്ട മുടിയിഴകളും ചുണ്ടിലെ ചുവപ്പും അവരെ അതിസുന്ദരിയാക്കി മാറ്റിയിരിക്കുന്നു. അവർ കാറിലേക്ക് കയറിയതും വില കൂടിയ പെർഫ്യൂമിന്റെ ഗന്ധം വണ്ടിയിലാകെ നിറഞ്ഞു.
വണ്ടി മുന്നോട്ട് നീങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ ഫോണിൽ നിന്നും കണ്ണെടുക്കാതെ തന്നെ ചോദിച്ചു:
“വീട്ടിൽ ആരൊക്കെയുണ്ട് ഗോകുൽ?”
“അമ്മയും അനിയത്തിയുമുണ്ട് മാഡം. അച്ഛൻ മരിച്ചുപോയി.” അവൻ പതുക്കെ മറുപടി നൽകി.
“അനിയത്തി എന്ത് ചെയ്യുന്നു?”
“അവൾ ഡിഗ്രിക്ക് പഠിക്കുകയാ മാഡം. അവളുടെ കാര്യങ്ങളും വീട്ടിലെ ചെലവുമൊക്കെ എന്റെയീ ജോലി കൊണ്ടാണ് നടന്നുപോകുന്നത്.”
“മ്മ്… നല്ല കാര്യം. നീ ഒരു ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള പയ്യനാണല്ലോ.” അവൾ ശാന്തമായി പറഞ്ഞു.
കാറിൽ അല്പനേരം മൗനം പടർന്നു. ആ മൗനത്തിനിടയിൽ തന്റെ മനസ്സിൽ കുറെ നേരമായി കുടുങ്ങിക്കിടന്ന ചോദ്യം അവൻ പുറത്തെടുത്തു.
“മാഡം… ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ ദേഷ്യം തോന്നുമോ?”
“എന്താ? ചോദിക്കൂ.” അവൾ പുരികമുയർത്തി.
“അല്ല… കഴിഞ്ഞ രണ്ടുമാസമായിട്ട് മാഡത്തിന് ഒത്തിരി മാറ്റം വന്നതുപോലെ. വീട്ടിൽ ഒതുങ്ങിക്കൂടാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്ന മാഡം ബ്യൂട്ടിപാർലറിൽ പോകുന്നു, സാറില്ലാതെ പാർട്ടിയ്ക്ക് പോകുന്നു, ആണുങ്ങളുമായി അടുത്തിടപഴകുന്നു. പണ്ട് മാഡം ഇങ്ങനെയൊന്നും ആയിരുന്നില്ലല്ലോ. അതൊക്കെ പോട്ടെ… എന്തിനാ മാഡം… സാറിനെ ഇങ്ങനെ ചതിക്കുന്നത്? സാറ് മാഡത്തെ അത്രയ്ക്ക് വിശ്വസിക്കുന്നതല്ലേ? എന്നിട്ടും മഹേഷിനെപ്പോലെയുള്ള ഒരാളുടെ കൂടെ…”
