”ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യാനാണ്? അമ്മയോട് എതിർത്ത് സംസാരിക്കാൻ എനിക്ക് പേടിയാ,” വിനു പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
”അതിനാണ് ഞങ്ങൾ ഉള്ളത്,” അജിത്ത് പതുക്കെ വിനുവിന്റെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു. “നീ ഒന്നും ചെയ്യണ്ട. ഞങ്ങൾ പറയുന്നത് പോലെ ഒന്ന് നിന്നാൽ മതി. ടീച്ചറുടെ ആ ഗമ ഒന്ന് കളഞ്ഞാൽ പിന്നെ അവർ നിന്റെ കാലുപിടിക്കും. നിനക്ക് വേണ്ടതൊക്കെ അവർ വാങ്ങിത്തരും. സ്വാതന്ത്ര്യം വേണോ അതോ ഇങ്ങനെ അമ്മയുടെ അടിമയായി ജീവിക്കണോ? നീ ആലോചിക്ക്. ഞങ്ങൾ നിന്റെ ചങ്ക് ബ്രോസ് ആയതുകൊണ്ട് പറയുന്നതാണ്. നിന്റെ ഈ ഗതികേട് കാണാൻ ഞങ്ങൾക്ക് വയ്യടാ.”
വിനുവിന്റെ ഉള്ളിൽ ആ വാക്കുകൾ പതുക്കെ വിഷമായി പടരാൻ തുടങ്ങി. അമ്മയുടെ കർക്കശമായ മുഖം ഓർക്കുമ്പോൾ അവന് ദേഷ്യം തോന്നി.
അജിത്ത് തന്റെ തോളിൽ കയ്യിട്ടു. “അതാണ് ഞാൻ പറയുന്നത്. നിനക്ക് ആ 18 വയസ്സിന്റെ ഒരു തന്റേടം ഇല്ലെന്ന്. അവർക്ക് നിന്നെ ഇങ്ങനെ എല്ലാവരുടെയും മുന്നിൽ വെച്ച് നാണം കെടുത്തുന്നതാണ് സുഖം.”
”എന്ത് ചെയ്യാനാടാ? വീട്ടിൽ പോയാലും ഇതേ അവസ്ഥയാ,” വിനു പറഞ്ഞു.
സച്ചിൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഇടയ്ക്ക് കയറി. “ടാ വിനു, നീ ഒരു കാര്യം ആലോചിച്ചു നോക്കിയട്ടുണ്ടോ? നിന്റെ അമ്മ ഇത്ര സുന്ദരിയായിട്ടും നിന്നെ കാണാൻ എന്തിനാ ഇങ്ങനെ ഒരു പിച്ചക്കാരനെ പോലെ നടക്കുന്നത്? അവർക്ക് പുതിയ സാരി വേണം, സ്വർണ്ണം വേണം. നിനക്കോ? ഒരു ഐഫോൺ ചോദിച്ചിട്ട് ഇതുവരെ തന്നോ?”
”ഇല്ലടാ, പഠിച്ചിട്ട് മതിയെന്നാ പറയുന്നത്,” വിനു തലതാഴ്ത്തി.
ഇത് സിൽക്ക് സാരീ അതെ കഥയല്ലേ?