“ഓ… ശരി. ഒരു കുളി പാസാക്കിയേക്കാം,” രാജേഷ് മുണ്ടൊന്ന് മുറുക്കിയുടുത്തു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“എന്നാൽ നീ വേഗം കുളിച്ചിട്ട് വാ… എനിക്ക് അടുക്കളയിൽ പണിയുണ്ട്,” താര തിരിഞ്ഞ് അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു. അവളുടെ ആ വിരിഞ്ഞ ചന്തികൾ സാരിക്കുള്ളിൽ തത്തിക്കളിക്കുന്നത് രാജേഷ് ആർത്തിയോടെ നോക്കിനിന്നു.
“അമ്മ വരുന്നുണ്ടോ?” അവൻ പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചു.
താര നടത്തം നിർത്തി തിരിഞ്ഞുനോക്കി. “എന്തിന്?”
“എന്നെ ഒന്ന് കുളിപ്പിച്ചു തരാൻ…” രാജേഷ് ഒരു വഷളൻ ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.
“പോത്തുപോലെ വലുതായ നിന്നെ എന്തിനാടാ ഈ ഞാൻ കുളിപ്പിക്കുന്നത്? നിന്നെ ചെറുപ്പത്തിൽ ഒരുപാട് കുളിപ്പിച്ചിട്ടുള്ളതല്ലേ,” താര ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അതിന്റെ കടം തീർക്കാനായി ഇന്ന് ഞാൻ അമ്മയെ ഒന്ന് കുളിപ്പിച്ചു തരാം. ആ ചന്തിയിലൊക്കെ നന്നായി സോപ്പിട്ട് പതപ്പിച്ച്…” രാജേഷിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് താരയുടെ ഉള്ളിലൊരു മിന്നൽ പിണർ പാഞ്ഞു.
“പോടാ ചെറുക്കാ… പോയി കുളിച്ചിട്ട് വാ,” അവൾ വേഗം അടുക്കളയിലേക്ക് കയറി. എങ്കിലും ഉള്ളിലെ ആകാംക്ഷ അടക്കാനാവാതെ അവൾ അടുക്കളവാതിലിലൂടെ തലനീട്ടി നോക്കി. രാജേഷ് അവിടെത്തന്നെ നിന്ന് അവളെ ഉഴിഞ്ഞു നോക്കുകയായിരുന്നു.
“എന്താടാ കുളിക്കാൻ പോകുന്നില്ലേ?” അവൾ വീണ്ടും ചോദിച്ചു.
“അമ്മ വരുകയാണെങ്കിൽ നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് കുളിക്കാം. അമ്മയുടെ മേത്തൊക്കെ നന്നായി സോപ്പ് പതപ്പിച്ച്, ആ കൊഴുത്ത മുലകളിലും ചന്തികളിലും ഒക്കെ തേച്ച് വൃത്തിയായി കുളിപ്പിച്ചു തരാം,” രാജേഷ് പച്ചയായി തന്നെ പറഞ്ഞു. അവന്റെ നോട്ടം അവളുടെ സാരിയുടെ വിടവിലൂടെ കാണുന്ന ആ അരക്കെട്ടിലായിരുന്നു. സ്മിതയുടെ അമ്മ ജയയെ പണ്ണാൻ പോകുന്നതിന് മുൻപ് സ്വന്തം അമ്മയുടെ ഈ വിരിഞ്ഞ ഉടലിൽ ഒന്ന് കൈവെക്കാൻ അവന്റെ ഉള്ളം തുടിച്ചു.
