ആശയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് സുഹൈലിന്റെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി.. അതിന് മറുപടി പറയാനൊരുങ്ങിയതും സ്റ്റയർ കേസിന്റെ മുകളിൽ നിന്ന് സംസാരം കേട്ടു.. സ്റ്റെപ്പിലൂടെ പൂജയും, ദേവികയും മണിവാട്ടിമാരുടെ വേഷത്തിൽ ഇറങ്ങി വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു… മുകളിലെ ഓരോ മുറിയാണ് അവർക്ക് കൊടുത്തത്..
“എടീ… ഇന്ന് നമ്മുടെ ത്രീസമടി നടന്നത് തന്നെ… അതിന് മുമ്പ് മിസ്സ് ത്രീസമടിക്കുമെന്നാ തോന്നുന്നത്… “..
സുഹൈലിന്റെയും, അനന്തുവിന്റെയും നടുവിൽ അവരെ ഒട്ടിച്ചേർന്ന് ആശ ഇരിക്കുന്നത് കണ്ട് പൂജ, ദേവികയുടെ കാതിൽ പറഞ്ഞു..
രണ്ടാളെയും ഒരൽപം അസൂയയോടെയാണ് ആശ നോക്കിയത്.. അതിസുന്ദരികളായിരുന്നു രണ്ട് പേരും.. ദേവികയുടെ മുഖത്ത് ഒരു പുതുപ്പെണ്ണിന്റെ നാണവുമുണ്ട്..
അവർ താഴെയെത്തുമ്പോഴേക്കും മേനോൻ ഹാളിലേക്ക് വന്നു..
“എല്ലാവരും റെഡിയായല്ലോ അല്ലേ… ?..
എന്നാ മണ്ഡപത്തിലേക്ക് പോകാം… “..
മേനോൻ ഹാളിന്റെ വലത് വശത്തുള്ള മുറി തുറന്ന് ഉള്ളിലേക്ക് കയറി..എല്ലാവരും മേനോന്റെ പിന്നാലെ ചെന്നു.. വലിയൊരു മുറിയാണ്..അതിൽ ഫർണിച്ചറുകളൊന്നുമല്ല..ഒത്ത മധ്യത്തിൽ നിറപറയും, നിലവിളക്കും വെച്ച് ഒരു കൊച്ചു മണ്ഡപം ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്.. അവിടെ ഒരു പായവിരിച്ച് അതിൽ മാലയും ബൊക്കെയും വെച്ചിട്ടുണ്ട്.. പൂജിച്ച് കൊണ്ടുവന്ന മൂന്ന് താലിയും..
“പതിനൊന്ന് മണിക്കാണ് മുഹൂത്തം… പതിനൊന്നര വരെയുണ്ട്…
സമയം ആയിത്തുടങ്ങി… ആദ്യം ഞാനും ആശയും തമ്മിലുള്ള താലി കെട്ടാണ്… അതിന് കാർമ്മികത്വം വഹിക്കേണ്ടത് അനന്തുവാണ്… ഞാൻ പറഞ്ഞ് തരാം… അത് പോലെ ചെയ്താ മതി… അപ്പോ ആശ മണ്ഡപത്തിലേക്ക് കയറിയിരിക്ക്… പൂജയും ദേവികയും കൂടെ നിൽക്കണം… “..
