വിസ 1929

രാത്രി അവന് ഉറക്കമില്ലാതെയായി. ഒരു ദിവസം രാത്രി ഉറക്കമില്ലാതെ പണത്തെപ്പറ്റി ചിന്തിച്ചു കിടക്കുകയായിരുന്നു ബിജു. പെട്ടന്നാണ് ഒരു വാതിലിന്റെ കുറ്റി മാറ്റുന്ന ഒച്ച അവൻ കേട്ടത്. തോന്നിയതായിരിക്കുമെന്നവൻ കരുതി.

എന്നാൽ സാവധാനം കതകു തുറക്കുന്ന ഒച്ച കേട്ടവൻ അനങ്ങാതെ ശ്രദ്ധിച്ചു കിടന്നു. അമ്മയും അച്ചനും അടുക്കള ഭാഗത്തുള്ള മുറിയിലാണ് കിടക്കുന്നത്. ആതിരയുടെ മുറിയാണ് തുറന്നതെന്ന് അവന് മനസ്സിലായി. ഒരു മിനിട്ടു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ തന്റെ മുറിയുടെ ചാരിയിട്ട വാതിലിനിടയിലൂടെ ആതിര താൻ ഉറങ്ങിയോ എന്ന് നോക്കുന്നതവൻ കണ്ടുഉറങ്ങുന്ന പോലെ അവൻ കണ്ണടച്ചു കിടന്നു. താൻ ഉറങ്ങുകയാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ ആതിര മുൻഭാഗത്തെ വാതിൽ തുറന്ന് പുറത്തിറങ്ങി വാതിൽ ചാരുന്നതവൻ കണ്ടു. ഇതെന്തിനാണ് ഈ നേരത്ത് ഇവൾ പുറത്തു പോകുന്നതെന്ന് ചിന്തിച്ചിട്ട് അവനൊരു പിടിയും കിട്ടിയില്ല. ഇന്നേ വരെ തങ്ങൾക്ക് അവളെപ്പറ്റി തെറ്റായ ഒരു പ്രവർത്തിയും കണ്ടു പിടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല.

ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായ ബിജു പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു പുറത്തിറങ്ങി. അപ്പോൾ ആതിര അയൽവാസിയായ കബീറിന്റെ പറമ്പിലെ തേങ്ങയും മറ്റും സൂക്ഷിക്കുന്ന ഷെഡിലേക്ക് കേറി പോകുന്നതവൻ കണ്ടു. തങ്ങളുടെ വീടിനടുത്തു തന്നെയാണ് ഷെഡ്. 34 വയസ്സോളമുള്ള കബീർ ഒറ്റക്കാണ് വലിയൊരു വീട്ടിൽ കഴിയുന്നത്. ഭാര്യ ന്യൂസിലന്റിൽ നെഴ്സാണ്. വന്നു പോയിട്ട് ഇപ്പോൾ ഒരു വർഷമാകാറായി. ഇവൾക്കെന്താ ഈ രാത്രി ഷെഡിൽ കാര്യം? അവനാകെ സംശയമായി. അവൻ ഒച്ചയുണ്ടാക്കാതെ നടന്നു ഷെഡിനു പുറകിലെത്തി.

ആകെ ഒരു ജനലേ അതിനുള്ളു. അതടച്ചു കുറ്റിയിട്ടിരുന്നു. ബിജു ജനലിന്റെ പൊളിഞ്ഞ ദ്വാരത്തിലൂടെ അകത്തേക്ക് നോക്കി. റൂമിനുള്ളിൽ ഒരു സീറോ വോൾട്ട് ബൾബ് കത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു. മുറി മുഴുവൻ തേങ്ങയും മറ്റു സാധനങ്ങളും കൂട്ടി ഇട്ടിരുന്നു. ചുമരോട് ചേർന്ന് ചാക്ക് വിരിച്ച ഒരു കട്ടിൽ കിടക്കുന്നു. അപ്പോൾ കബീർ ആതിരയുടെ അരയിൽ കൈ ചുറ്റി അവളെ അകത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്ന് വാതിൽ കുറ്റിയിടുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ബിജുവിന്റെ ചോര തിളച്ചു. വാതിൽ ചവിട്ടിപ്പൊളിച്ച് അവനെ കൊന്നാലോ എന്നവൻ ചിന്തിച്ചു. എന്നാൽ വളരെ പെട്ടന്നു തന്നെ സഹോദരന്റെ സ്ഥാനം ബിജു മറന്നു. വെറും പുരുഷനായി മാറി അവൻ. അവർ എന്താണ് ചെയ്യാൻ പോകുന്നതെന്നുള്ള ആകാംക്ഷ അവനിൽ ഉണ്ടായി. മിഴികൾ ചിമ്മാതെ ആ ഇരുട്ടിൽ അവൻ അകത്തേക്ക് തന്നെ നോക്കി നിന്നു.