ആ രാത്രി [Baadal] 488

എളുപ്പമായിരുന്നില്ല കാരണം പുഴക്കരികിൽ ചിലപ്പോൾ ഭയങ്കര കാട് വളർന്നു നിന്നിരുന്നു. പുഴയുടെ തീരത്ത് കൂടെ നടന്നു പോകാം എന്ന് വെച്ചാൽ ചിലയിടത്ത് ആഴം കൂടുതലും.
ഉച്ചയ്ക്ക് ഒരു മൂന്നുമണി സമയത്താണ് ഈ വീഴ്ച ഉണ്ടായത്. നടന്നു നടന്നു ഇരുട്ട് ആവാറായി എന്നിട്ടും അവർക്ക് ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്താൻ സാധിച്ചില്ല. അലക്സിന് ഇതുപോലുള്ള യാത്രകൾ പരിചയമാണ്. കാരണം അവൻ പലപ്പോഴും അവന്റെ കൂട്ടുകാരോടൊപ്പം ട്രക്കിങ്ങിനും മറ്റും പോയിരുന്നതാണ്. സാഹചര്യം മനസ്സിലാക്കി അവൻ ഷീജയോട് കാര്യം പറഞ്ഞു.”ചേച്ചി, ഇന്നെന്തായാലും കാടിനു പുറത്തു കടക്കാൻ പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല. നമുക്ക് രാത്രി തങ്ങാൻ പറ്റിയ ഏതെങ്കിലും സ്ഥലം അന്വേഷിക്കാം” പക്ഷേ ഷീജക്ക്‌ അതിനോട് യോജിപ്പ് ആയിരുന്നില്ല. പേടിയും ഒരു അന്യ പുരുഷനോടൊപ്പം അതും ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ പയ്യന്റെ ഒപ്പം ഒരു രാത്രി കഴിയേണ്ടിവരും എന്ന ചിന്തയും അതു നാട്ടുകാർ മുഴുവനും അറിയുമല്ലോ എന്നുള്ള ചിന്തയും അവളെ എത്രയും പെട്ടെന്ന് കൂടെയുള്ളവർക്ക് ഒപ്പം എത്താൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
പക്ഷേ അലക്സ് അവളെ സമാധാനിപ്പിച്ചു അവളോട് കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. കുറച്ചുകഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവൾക്ക് അലക്സിനെ വിശ്വാസമായി. അവർ അന്നുരാത്രി തങ്ങുവാൻ പറ്റിയ ഒരു സ്ഥലം അന്വേഷിച്ചു.
അപ്പോഴാണ് അലക്സ് ഒരു ഗുഹ കണ്ടെത്തിയത്. അതിന് വാതിലിൽ എന്നപോലെ ഉപയോഗിക്കാനായി ഒരു കല്ലും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് ഇടയ്ക്ക് ഏതെങ്കിലും മനുഷ്യർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ആയിരിക്കാം. അതുകൊണ്ട് ഗുഹക്ക് അകത്തുനിന്നും നീക്കാവുന്ന തരത്തിലായിരുന്നു കവാടത്തിൽ വെച്ചിരുന്ന കല്ലിന്റെ ഘടന.
അവർ അതിനകത്തു കയറി. ഇരുട്ടു കുറേശ്ശെ കുറേശ്ശെയായി കൂടി വന്നു കൊണ്ടിരുന്നു. അതിനൊപ്പം തണുപ്പും. ഇവരുടെ കയ്യിലാണെങ്കിൽ വെളിച്ചത്തിന് ഒരു ടോർച്ച് പോലും ഇല്ല. അലക്സിന്റെ ഫോൺ ഒഴുക്കിൽപ്പെട്ട് കാണാതെ പോയിരുന്നു. ഷീജയുടെ ഫോൺ ആണെങ്കിൽ അവൾ എടുത്തിരുന്നും ഇല്ല. തണുപ്പു കൂടിയപ്പോൾ അലക്സ് ആ കല്ല് വെച്ച് കവാടം അടച്ചു. ചുറ്റും ഇരുട്ടു മാത്രം. ഒപ്പം അവരുടെ ശ്വാസോച്ഛ്വാസത്തിന്റെ ശബ്ദവും.
അങ്ങനെ നിൽക്കുമ്പോഴാണ് പെട്ടെന്ന് ഒരു ദുർഗന്ധം വന്നത്. അത് ഒന്നും അടങ്ങിയപ്പോൾ വീണ്ടും വന്നു. അലക്സിന് അതു ഷീജ ചേച്ചിയുടെ വളി ആണെന്ന് മനസ്സിലായി. അലക്സ് മൂക്കുകൊണ്ട് ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത വീട്ടിൽ ‘ങ്ങും’ എന്ന് കാണിച്ചപ്പോൾ അവൾ സോറി എന്ന് പറഞ്ഞു. എന്നിട്ടും ഇത് തുടർന്നു കൊണ്ട് ഇരുന്നപ്പോൾ അവൻ ചോദിച്ചു. ” ചേച്ചിക്ക് ടോയ്‌ലെറ്റിൽ പോകാൻ തോന്നുന്നുണ്ടോ? ” ആദ്യം നാണക്കേട് നിമിത്തം അവർ ഇല്ല എന്ന് പറഞ്ഞെങ്കിലും വീണ്ടും വീണ്ടും ഇതേ മണം തന്നെ വന്നു കൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ അലക്സിനു പറയാതിരിക്കാനായില്ല, ” ചേച്ചി, ചേച്ചിക്ക് ടോയ്‌ലറ്റിൽ പോണം എങ്കിൽ അതു നടത്തിക്കോ… അല്ലെങ്കിൽ ഡ്രസ്സിൽ പോയാൽ പിന്നെ ആ മണവും വെച്ച് ഈ ഗുഹക്കുള്ളിൽ കിടന്നു ഉറങ്ങാൻ പറ്റില്ല.”
അപ്പോഴാണ് അവൾ അവളുടെ നിസ്സഹായാവസ്ഥ വെളിപ്പെടുത്തിയത്. പുറത്തുപോയി തൂറാൻ അവൾക്കു പേടിയാണ് അത്രേ.. വല്ല കാട്ടുമൃഗങ്ങളും ആക്രമിച്ചാലോ!!!
ഒടുവിൽ അലക്സും വരാമെന്ന് സമ്മതിച്ചു. പക്ഷേ അവൾക്ക് നാണം. പുഴക്ക് അഭിമുഖമായി തിരിഞ്ഞിരുന്നു കൊണ്ട് അവൾ തൂറാൻ കുത്തിയിരുന്നു. അവളിൽ നിന്നും അഞ്ചാറടി പിറകിലേക്ക് മാറി അലക്സും നിന്നു. അവൾക്കു പുറം തിരിഞ്ഞായിരുന്നു നിന്നിരുന്നത്. ഷീജക്കു വയറിളക്കം ആയിരുന്നു. ഉച്ചയ്ക്ക് ഇഷ്ടംപോലെ ഭക്ഷണം തട്ടിയതും വീഴ്ചയിൽ ഒരുപാട് വെള്ളം കുടിച്ചതും പിന്നെ മൊത്തത്തിൽ പേടിയും കാരണമാണ് അവളുടെ വയറിളക്കാൻ കാരണം. ബറു ബറു എന്ന് ഗ്യാസും തീട്ടവും ഒരുമിച്ചു അവളുടെ ഗുദത്തിൽ നിന്നും നിലത്തേക്ക് ചീറ്റിയപ്പോൾ തിരിഞ്ഞു നോക്കാതിരിക്കാൻ ആയില്ല അലക്സിനു… ഒപ്പം മൂത്രം ചീറ്റുന്ന ശബ്ദവും… മങ്ങിയ നിലാവെളിച്ചതിൽ അവളുടെ കുണ്ടി കണ്ട അലൈക്സിന്റെ ജവാൻ ഉണർന്നു നിന്നു സല്യൂട്ട് അടിച്ചു… കാരണം ആ മാതിരി വിരിഞ്ഞ കുണ്ടി ആയിരുന്നു.