ആ രാത്രി [Baadal] 488

പക്ഷേ അവൾ അതു അറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. അവൾ അലക്സിനെ പോലുള്ള ഒരു തന്റെ മുമ്പിൽ ഇരുന്നു ഇത്രയും വൃത്തികെട്ട വളയിട്ടു തൂറുന്നതിന്റെ ചമ്മലിൽ മുഖംപൊത്തി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. അവളുടെ മനസ്സ് അവളോട് തന്നെ പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു” നീ ഒരു ഡോക്ടറുടെ മുൻപിൽ ആണെങ്കിൽ എങ്ങനെ ചെയ്യുമോ. അതുപോലൊരു സാഹചര്യമാണ് ഇപ്പോൾ, അതുകൊണ്ട് നാണിക്കാൻ ഒന്നുമില്ല… “എന്ന്. തൂറിയത് മതിയാക്കി ചന്തി കഴുകാൻ ആയി അവർ പുഴയിലേക്കിറങ്ങി ചന്തി കഴുകി കൊണ്ടിരുന്ന നേരം. അപ്പോഴാണ് അലക്സ് അത് കണ്ടത്… തങ്ങളെ നോക്കി ആക്രമിക്കാൻ ഒരുങ്ങിനിൽക്കുന്ന ഒരു പുലി. “ചേച്ചി പുലി” എന്നും പറഞ്ഞു അവൻ ഒച്ചവെച്ചതും പുഴയിലേക്ക് ഓടാൻ ശ്രമിച്ച അവൾ കാലിൽ പൂരി ഇട്ടിരുന്ന ചുരിദാർന്റെ പാന്റ് കാലിൽ കുടുങ്ങി പുഴയിലേക്ക് കൈ കുത്തി വീണു. അലക്സ് ഓടി വന്നു അവളെ രക്ഷിക്കാനായി പുഴയിലേക്ക് എടുത്തു ചാടി. പുലി അവർക്കു പിന്നാലെയും. അലക്സിനെ കാലിൽ പെട്ടെന്നാണ് ഒരു പാറക്കല്ലിൽ തടഞ്ഞത്. അത് ഒരു വടി പോലെ ആയിരുന്നു. ആക്രമിക്കാൻ വന്ന പുലിയുടെ മോന്ത നോക്കി അവൻ ആ കല്ലു ആഞ്ഞുവീശി. കൃത്യം അതിന്റെ തിരുനെറ്റിക്ക് തന്നെ കൊണ്ടു. പുലി അവിടെ വീണു. ചത്തത് ആണോ ബോധംകെട്ടതാണോ ആർക്കറിയാം? അലക്സ് എന്തായാലും അതിന്റെ വാലിൽ പിടിച്ച് പുഴയിലേക്ക് ഒഴുക്കിവിട്ടു. ധൃതഗതിയിൽ ഒഴുകുന്ന പുഴ ആ പുലിയുടെ ശരീരത്തെയും കൊണ്ട് വളരെ വേഗത്തിൽ പോകുന്നത് അവൻ ആശ്വാസത്തോടെ നോക്കിനിന്നു.
തിരികെ ഗുഹയിൽ എത്തിയ അവൻ കവാടം അടച്ചു ബന്തവസ്സാക്കി. ഷീജ അവനു മുൻപേ അവിടെ എത്തിയിട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു. നനഞ്ഞതു കാരണം അവർ വല്ലാതെ തണുത്തു വിറക്കാൻ തുടങ്ങി. ഷീജക്ക് ആയിരുന്നു വിറ കൂടുതൽ. അവൾ കുടഞ്ഞു വിറക്കുന്നതിന്റെ ശബ്ദം അലക്സിനു നന്നായി കേൾക്കാൻ പറ്റുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇതെങ്ങനെ കൂടി കൂടി അവൾ മരിച്ചുപോകും എന്നു വരെ തോന്നി അലക്സിന്. സംഗതി നേരത്തെ ഒന്നു നനഞ്ഞത് ആയിരുന്നെങ്കിലും അപ്പോൾ അവർ ഒരുപാട് ദൂരം നടന്നിരുന്നു. അതിന്റെ ചൂടിൽ ആ നനവ് ഒക്കെ വറ്റി പോവുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഇതിപ്പോൾ അങ്ങനെയല്ല പോരാത്തതിന് രാത്രിയും തണുപ്പും.
അവൻ പറഞ്ഞു, ” ചേച്ചി ഇങ്ങനെ വിറച്ചു കുത്തി ഇരുന്നാൽ ചിലപ്പോൾ മരിച്ചു പോകാൻ വരെ സാധ്യതയുണ്ട്. ഈ തുണി ഒക്കെ ഊരി ഒന്നു പിഴിഞ്ഞ് കഴിഞ്ഞാൽ കുറേ ബുദ്ധിമുട്ട് മാറും”. എന്നും പറഞ്ഞു അവൻ അവന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ അഴിച്ചു പിഴിയാൻ തുടങ്ങി. എത്രയാണ് അവൻ പറഞ്ഞതിന് കുറച്ച് ദുരുദ്ദേശം കൂടി ഉണ്ടായിരുന്നു. നേരത്തെ അവളുടെ കുണ്ടി കണ്ടതോടെ അവനു കമ്പിയായി തുടങ്ങിയിരുന്നല്ലോ…
എന്തായാലും നേരത്തെ താൻ തൂറാൻ പോയപ്പോൾ കൂടെ വന്നിരുന്ന ആളായതുകൊണ്ട് അവൾക്ക് അവന്റെ അരികിൽ നിന്നും തുണി അഴിക്കാൻ മുൻപത്തെ അത്ര ചമ്മൽ ഇല്ലായിരുന്നു. അവൾ ഓരോ വസ്ത്രങ്ങളായി ഊരുന്നതും പിഴിയുന്നതും അവൻ കേൾക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒപ്പം അവളുടെ ശ്വാസോഛ്വാസവും. ഇപ്പോൾ തന്നെ അവളെ കയറി പിടിച്ചാലോ എന്ന് അവനു തോന്നി. പിഴിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞ വസ്ത്രങ്ങൾ അവൾ വീണ്ടും ധരിച്ചു തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവന് ഇച്ഛാഭംഗം തോന്നി. “സാരമില്ല… നമുക്ക് അവസരം ഇനിയും വരും”… അവൻ സമാധാനിച്ചു.
അവന്റെ ആഗ്രഹം പോലെ തന്നെ… അവൾക്കു തണുപ്പു മാറിയില്ല. അവൾ വീണ്ടും വിറയ്ക്കാൻ ആരംഭിച്ചു. അവൻ അപ്പോൾ ഒരു നമ്പർ ഇട്ടു. ശരിക്കും പറഞ്ഞാൽ അതിന് ഒരു നമ്പർ എന്നൊന്നും പറയാൻ പറ്റില്ല, പറയുന്ന കാര്യം ശരിയുമായിരുന്നു. അവൻ പറഞ്ഞത് ഇങ്ങനെ, “ഹ്മ്മ്… ഇത് കൊണ്ട് ഒന്നും രക്ഷയില്ല ചേച്ചിയെ… ഈ തണുപ്പ് മാറണം എങ്കിൽ നമ്മള് തമ്മിൽ കെട്ടിപ്പിടിക്കണം… എന്നാലേ ശരീരം ചൂടാവുകയുള്ളു…” എന്നാൽ അവൾ അതിനു മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല… “ഭാഗ്യം… ചേച്ചി എതിർപ്പ് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല” അവൻ ഓർത്തു. രണ്ടു മൂന്ന് പ്രാവശ്യം അവൻ അതു പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾക്കും അതു സ്വീകാര്യമായി തോന്നി. കാരണം അത്രക്കായിരുന്നു തണുപ്പ്. അവൻ എന്നല്ല… ഏതു ചെകുത്താനെ ആണെങ്കിലും കെട്ടിപ്പിടിച്ചു പോയേനെ…
ഒടുക്കം അവന്റെ അഭ്യർത്ഥന മാനിച്ചു അവൾ പറഞ്ഞു, “ശരി, എന്നാ വാ… “അലക്സിന്റെ വിശാലമായ നെഞ്ചത്തു അവൾ കവിൾ അമർത്തിയപ്പോൾ അവനിൽ നിന്നും സുഖകരമായ ചൂട് അവളിലേക്ക് പ്രവഹിച്ചു. തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നില്ല അവന്റെ കാര്യവും. അവളുടെ പാൽക്കുടങ്ങൾ തന്റെ നെഞ്ചത്ത് അമർന്നപ്പോൾ അവന്റെ സാമാനം ഇംഗ്ലീഷ് സിന്ദാബാദ് വിളിക്കുകയായിരുന്നു. അവൻ പുറത്തുകൂടി കൈയ്യിട്ട് അവളെ തഴുകി. അത് അവൾക്ക് അസ്വസ്ഥത ഉണ്ടാക്കി.