അമേരിക്കയിലെ അതിശൈത്യത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ കട്ടിയുള്ള ജാക്കറ്റുകൾ ധരിച്ച്, ആധുനിക ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് വീടുകൾ മിനുക്കുന്നതിൽ അവൾ വൈദഗ്ധ്യം നേടി. അവളുടെ കൈകൾ തൊട്ടാൽ ഏത് മുറിയും കണ്ണാടി പോലെ തിളങ്ങുമായിരുന്നു.
പിന്നീട് ശരൺ അവളെ തന്റെ ഒരു സുഹൃത്തിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി. അവിടെ കൊച്ചു കുട്ടികളെ നോക്കുന്ന (Babysitting) ജോലിയായിരുന്നു അവൾക്ക്.
കുട്ടികളെ സ്നേഹത്തോടെ പരിചരിക്കാനും അവർക്ക് ആവശ്യമുള്ള കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തു കൊടുക്കാനും സുലോചനയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ടായിരുന്നു. സ്വന്തമായി കുഞ്ഞുങ്ങളില്ലാത്തതിന്റെ വിഷമം ആ കുട്ടികളെ ലാളിക്കുമ്പോൾ അവൾ മറന്നുപോയി.
ആ വീട്ടിലെ കുട്ടികൾ സുലോചനയെ ഒത്തിരി സ്നേഹിച്ചു. അവർക്കൊപ്പം കളിച്ചും ചിരിച്ചും സമയം ചെലവഴിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ മനസ്സ് പതുക്കെ ശാന്തമായി.
നാട്ടിലെ ചതിയുടെയും അപമാനത്തിന്റെയും കയ്പ്പുള്ള ഓർമ്മകൾ മാഞ്ഞുതുടങ്ങി. സ്വന്തം അധ്വാനം കൊണ്ട് ലഭിക്കുന്ന പണവും ബഹുമാനവും അവളെ കൂടുതൽ ആത്മവിശ്വാസമുള്ളവളാക്കി. കണ്ണീർ മാത്രം ശീലമായിരുന്ന സുലോചനയുടെ മുഖത്ത് ഇപ്പോൾ സന്തോഷത്തിന്റെ പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു തുടങ്ങിയിരുന്നു.
തന്റെ ജീവിതം ശരിയായ ദിശയിലാണെന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി. തളർന്നുപോയ തന്നെ കൈപിടിച്ചുയർത്തിയ ശരണിനോട് അവൾക്ക് വലിയ ബഹുമാനം തോന്നി.
അമേരിക്കയിലെ ആ വില്ലയിൽ ദിവസങ്ങൾ കൊഴിഞ്ഞുപോയി. സുലോചനയുടെ ജീവിതത്തിൽ വന്ന മാറ്റങ്ങൾ പ്രകടമായിരുന്നു. കഠിനാധ്വാനവും അവിടത്തെ ജീവിതരീതിയും അവളെ ശാരീരികമായും മാനസികമായും മാറ്റിമറിച്ചു. ഒരു ദിവസം രാവിലെ ശരൺ ഉണർന്നപ്പോൾ സുലോചന ജോലിയിൽ മുഴുകിയിരിക്കുന്നത് കണ്ടു.
