എനിക്ക് മുപ്പത് വയസായി.. ഇവൾക്ക് ഇരുപത്തെട്ടും..ഞങ്ങളുടെ കല്യാണത്തിനായി അഛൻ കുറേ ഓടി നടന്നതാ…
ഒന്നും നടന്നില്ല… എല്ലാം ചേട്ടന് അറിയുന്നതാണല്ലോ…”..
പിള്ളക്ക് കാര്യം വ്യക്തമായി..
“എന്ന് വെച്ച് ഞങ്ങള് വേറൊരാളെ തേടിപ്പോയിട്ടില്ല… പക്ഷേ,ഇപ്പോ സഹിക്കാൻ പറ്റാതായി പിള്ളച്ചേട്ടാ… അതിനും കൂടിയാ ചേട്ടനോട് ഇവിടെ വന്ന് നിൽക്കാൻ പറഞ്ഞത്..”..
സ്മിത കാര്യം തുറന്ന് പറഞ്ഞു..
“ചേട്ടന് ഞങ്ങളെ സഹായിക്കാൻ പറ്റോ… ?..
എന്ന് വെച്ചാ ഞങ്ങളോടൊപ്പം കിടക്കാൻ പറ്റോന്ന്… ?”..
നീതു ഒരു മടിയുമില്ലാതെ ചോദിച്ചു.. അവൾക്കിന്ന് ഏതേലുമൊരു കുണ്ണ പൂറ്റിൽ കയറ്റിയേ തീരൂ…
പിള്ള ഉള്ളിൽ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു.. താൻ കണ്ടതിൽ ഏറ്റവും സുന്ദരിമാരാണ് കൂടെക്കിടക്കാൻ ക്ഷണിക്കുന്നത്.. പക്ഷേ എന്ത് ചെയ്യാൻ..?.. താൻ കുണ്ണ ബലമില്ലാത്തവനാണെന്നറിഞ്ഞാൽ ഇവർ തന്നെ തല്ലിപ്പുറത്താക്കും..രണ്ടും കാവല് കിടക്കാനൊന്നുമല്ല തന്നെയിങ്ങോട്ട് വിളിച്ചത്.. ഊക്കാൻ തന്നെയാണ്..തന്റെ ദുർവിധിയോർത്ത് പിള്ള ഭാവം പുറത്ത് കാട്ടാതെ വാവിട്ട് കരഞ്ഞു..
“ചേട്ടനൊന്നും പറഞ്ഞില്ല…”..
ഇപ്പത്തന്നെ കുണ്ണ കയറ്റാനുളള ആർത്തിയോടെ സ്മിത ചോദിച്ചു..
“ അത്… മോളേ… പിള്ളച്ചേട്ടന് വയസായില്ലേ… ?..മക്കൾക്ക് ഞാൻ പോര… “..
തേങ്ങലടക്കി പിള്ള പറഞ്ഞു..
“അങ്ങനെയല്ലല്ലോ ഞാൻ കേട്ടത്… ചേട്ടനൊരു കാട്ട് പോത്താണെന്നാണല്ലോ…”..
മഹി ആരാണെന്ന് സ്മിതയും നീതുവിനെയും അറിയിക്ക്