ചിരിക്കിടയിൽ സുരേഷ് പതുക്കെ തന്റെ കൈ അവളുടെ വായുടെ മുകളിൽ വെച്ചു. “ഇല്ല… നീ തന്നെ ആദ്യം പറ…” പുള്ളി കളിചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
രേവതി ആ കൈ മാറ്റി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “ഇത് ചീറ്റിംഗ് ആണ് കേട്ടോ ഏട്ടാ…”
സുരേഷ് പതുക്കെ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. അവന്റെ ശബ്ദം പെട്ടെന്ന് ഗൗരവത്തിലായി. “സത്യമാണോ രേവതി? ഇതാണോ ചീറ്റിംഗ്? അതോ ഇന്ന് പകൽ നടന്നതാണോ ചീറ്റിംഗ്?”
ആ ചോദ്യം കേട്ടതും രേവതിയുടെ മുഖത്തെ ചിരി അങ്ങ് മാഞ്ഞു പോയി. അവളുടെ മുഖം വിളറി. അവൾ പതുക്കെ സുരേഷിന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. അവളുടെ മുഖത്ത് കുറ്റബോധവും ഭയവും ഒപ്പം ഒരുതരം നിസ്സഹായാവസ്ഥയും മിന്നിമറഞ്ഞു. അവൾ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അങ്ങു ഉറഞ്ഞു പോയി.
“രേവതി… നീ എന്തോ പറയാന് തുടങ്ങിയതല്ലേ …” സുരേഷ് പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
അവൾ പതുക്കെ ശ്വാസം വിട്ടു. അവളുടെ ശബ്ദം വല്ലാതെ താഴ്ന്നതായിരുന്നു. “ഏട്ടാ… ഞാൻ… ഞാൻ എവിടെ തുടങ്ങണം എന്ന് എനിക്കറിയില്ല.”
“ഇത് ഇന്ന് രാവിലെ മുതൽ തുടങ്ങിയതാണെന്ന് മാത്രം പറയരുത്…” സുരേഷ് അവളുടെ ഗ്ലാസിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു.
രേവതി പതുക്കെ ഓരോന്നായി പറഞ്ഞുതുടങ്ങി. ഗ്ലാസിലെ കടുത്ത ലഹരി അവളുടെ നാവിനെ പതുക്കെ അഴിച്ചുവിട്ടു. “സുരേട്ടാ… ഏട്ടന് അറിയാത്ത ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ഞാനീ നാല് ഭിത്തിക്കുള്ളിലും പുറത്തും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. തുടക്കം ഈ അടുത്തൊന്നുമല്ല…” അവൾ പതുക്കെ സുരേഷിൻ്റെ കരുത്തുറ്റ കൈകളിലേക്ക് തൻ്റെ വിരലുകൾ ചേർത്തു. അവന്റെ കുണ്ണ ഇപ്പോഴും ആ ലഹരിയിൽ പതുക്കെ ഉണരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ അത് മെല്ലെ ഉഴിയാൻ തുടങ്ങി.
