Chapter Title : ആ രാത്രി [Baadal]

അലക്സ് എന്തായാലും അതിന്റെ വാലിൽ പിടിച്ച് പുഴയിലേക്ക് ഒഴുക്കിവിട്ടു. ധൃതഗതിയിൽ ഒഴുകുന്ന പുഴ ആ പുലിയുടെ ശരീരത്തെയും കൊണ്ട് വളരെ വേഗത്തിൽ പോകുന്നത് അവൻ ആശ്വാസത്തോടെ നോക്കിനിന്നു. തിരികെ ഗുഹയിൽ എത്തിയ അവൻ കവാടം അടച്ചു ബന്തവസ്സാക്കി. ഷീജ അവനു മുൻപേ അവിടെ എത്തിയിട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു. നനഞ്ഞതു കാരണം അവർ വല്ലാതെ തണുത്തു വിറക്കാൻ തുടങ്ങി. ഷീജക്ക് ആയിരുന്നു വിറ കൂടുതൽ. അവൾ കുടഞ്ഞു വിറക്കുന്നതിന്റെ ശബ്ദം അലക്സിനു നന്നായി കേൾക്കാൻ പറ്റുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഇതെങ്ങനെ കൂടി കൂടി അവൾ മരിച്ചുപോകും എന്നു വരെ തോന്നി അലക്സിന്. സംഗതി നേരത്തെ ഒന്നു നനഞ്ഞത് ആയിരുന്നെങ്കിലും അപ്പോൾ അവർ ഒരുപാട് ദൂരം നടന്നിരുന്നു. അതിന്റെ ചൂടിൽ ആ നനവ് ഒക്കെ വറ്റി പോവുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഇതിപ്പോൾ അങ്ങനെയല്ല പോരാത്തതിന് രാത്രിയും തണുപ്പും. അവൻ പറഞ്ഞു, " ചേച്ചി ഇങ്ങനെ വിറച്ചു കുത്തി ഇരുന്നാൽ ചിലപ്പോൾ മരിച്ചു പോകാൻ വരെ സാധ്യതയുണ്ട്. ഈ തുണി ഒക്കെ ഊരി ഒന്നു പിഴിഞ്ഞ് കഴിഞ്ഞാൽ കുറേ ബുദ്ധിമുട്ട് മാറും". എന്നും പറഞ്ഞു അവൻ അവന്റെ വസ്ത്രങ്ങൾ അഴിച്ചു പിഴിയാൻ തുടങ്ങി. എത്രയാണ് അവൻ പറഞ്ഞതിന് കുറച്ച് ദുരുദ്ദേശം കൂടി ഉണ്ടായിരുന്നു. നേരത്തെ അവളുടെ കുണ്ടി കണ്ടതോടെ അവനു കമ്പിയായി തുടങ്ങിയിരുന്നല്ലോ... എന്തായാലും നേരത്തെ താൻ തൂറാൻ പോയപ്പോൾ കൂടെ വന്നിരുന്ന ആളായതുകൊണ്ട് അവൾക്ക് അവന്റെ അരികിൽ നിന്നും തുണി അഴിക്കാൻ മുൻപത്തെ അത്ര ചമ്മൽ ഇല്ലായിരുന്നു. അവൾ ഓരോ വസ്ത്രങ്ങളായി ഊരുന്നതും പിഴിയുന്നതും അവൻ കേൾക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒപ്പം അവളുടെ ശ്വാസോഛ്വാസവും. ഇപ്പോൾ തന്നെ അവളെ കയറി പിടിച്ചാലോ എന്ന് അവനു തോന്നി. പിഴിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞ വസ്ത്രങ്ങൾ അവൾ വീണ്ടും ധരിച്ചു തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവന് ഇച്ഛാഭംഗം തോന്നി. "സാരമില്ല... നമുക്ക് അവസരം ഇനിയും വരും"... അവൻ സമാധാനിച്ചു. അവന്റെ ആഗ്രഹം പോലെ തന്നെ... അവൾക്കു തണുപ്പു മാറിയില്ല. അവൾ വീണ്ടും വിറയ്ക്കാൻ ആരംഭിച്ചു. അവൻ അപ്പോൾ ഒരു നമ്പർ ഇട്ടു. ശരിക്കും പറഞ്ഞാൽ അതിന് ഒരു നമ്പർ എന്നൊന്നും പറയാൻ പറ്റില്ല, പറയുന്ന കാര്യം ശരിയുമായിരുന്നു. അവൻ