Chapter Title : ആതിരയുടെ പൂങ്കാവനം [ഗില്ലി ബാല]

പുതിയ വീടുതന്നെ ആണ്. വീടിന്റെ നാല് ഭാഗവും പുല്ലും മരങ്ങളും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.

ഒരു വീട് കാണണമെങ്കിൽ 200 മീറ്റർ നടക്കണം.

ഞാൻ : ഇതെന്താടാ ഒറ്റപ്പെട്ടൊരു വീട്.

ടോണി : ഇവള് കുനിച്ചു നിർത്തി അടിക്കുമ്പോ നാട്ടുകാര് കേൾക്കണ്ടിരിക്കാൻ വാങ്ങിയതാ.

ടോണി അത് പറഞ്ഞതും ആതിര അവനെ പതിയെ ഒന്നടിച്ചു. ഞങ്ങളെങ്ങനെ ആ വീട്ടിലേക്ക് കയറി.

സാമാന്യം തരക്കേടില്ലാത്ത വീടാണ്.

ടോണി വാതിൽ തുറന്നതും ഞങ്ങൾ ഉള്ളിലേക്ക് കയറി. ഹാളിന്റെ വലതുവശത്തായി വലിയൊരു സോഫാ സെറ്റും നടുവിൽ ഒരു ടിവിയും ഇരിപ്പുണ്ട്. വീടിനുള്ളിൽ വല്ലാത്തൊരു തണുപ്പും ഏകാന്തതയും അനുഭവപ്പെട്ടു.

​ആതിര: "മഹിയേട്ടൻ ഇരിക്ക്. ഞാൻ ഇപ്പോൾ വരാം. ഈ വേഷം ഒന്ന് മാറ്റിയില്ലെങ്കിൽ എനിക്ക് ഒരു സമാധാനവുമില്ല."

​അവൾ തന്റെ ഹാൻഡ് ബാഗും മുറുകെ പിടിച്ചു കൊണ്ട് ബെഡ്റൂമിലേക്ക് നടന്നു. ആ ബാഗിനുള്ളിൽ കഴിഞ്ഞ രാത്രിയിലെ നമ്മുടെ ലഹരിയുടെ അടയാളമായ ആ നനഞ്ഞ പാന്റി ഉണ്ടെന്ന കാര്യം എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് ഓർമ്മ വന്നു. അവൾ പോയിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ടോണി അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി ഫ്രിഡ്ജിൽ നിന്നും വെള്ളമെടുത്തു കുടിച്ചു.

​കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആതിര ബെഡ്റൂമിൽ നിന്നും പുറത്തേക്ക് വന്നു. അവളുടെ ആ വേഷം കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ കണ്ണ് തള്ളിപ്പോയി. റോസ് നിറത്തിലുള്ള കനം കുറഞ്ഞ കോട്ടൺ തുണികൊണ്ടുള്ള ഒരു പാന്റും ബനിയനുമായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. ഇന്നലത്തെ ആ ആർഭാടമായ ചുരിദാറിനേക്കാൾ, ഈ വസ്ത്രത്തിൽ അവൾ കൂടുതൽ വശ്യമായി തോന്നി. ആ തുണിക്ക് കനം കുറവായതുകൊണ്ട് അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ വടിവുകളും സ്പർശിക്കാതെ തന്നെ എത്രമാത്രം മൃദുവാണെന്ന് എനിക്ക് ഊഹിക്കാമായിരുന്നു.

​ടോണി: "മഹേഷേ, നീ ഇരിക്ക്. ഞങ്ങൾ പോയി പെട്ടെന്ന് എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാക്കാം. വിശന്നിട്ട് വയ്യാ."

​ടോണിയും ആതിരയും അടുക്കളയിൽ കയറി പണികൾ തുടങ്ങി. ഞാൻ ഹാളിലിരുന്ന് ഓരോന്ന് ആലോചിച്ചു. അടുക്കളയിൽ നിന്നും അവരുടെ സംസാരവും പാത്രങ്ങൾ മുട്ടുന്ന ശബ്ദവും കേൾക്കാമായിരുന്നു. പെട്ടെന്നാണ് ടോണിയുടെ ഫോൺ ബെല്ലടിച്ചത്.

​അവൻ ഫോൺ എടുത്തു സംസാരിക്കുന്നത് എനിക്ക് കേൾക്കാം. അവന്റെ സ്വരത്തിൽ ചെറിയൊരു പരിഭ്രമം ഉണ്ടായിരുന്നു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവൻ അടുക്കളയിൽ നിന്നും വെപ്രാളപ്പെട്ട് പുറത്തേക്ക്