Chapter Title : അമ്മയുടെ പരിവർത്തനം [പ്രസാദ്]

ഓ വയസ്സ് കൂടുതലായിരുന്നു.

കൂടുതൽ കൂടുതൽ അതിഥികൾ എത്തിത്തുടങ്ങിയതോടെ സംഗീതം ഉച്ചത്തിലായി, ഹാളിന്റെ ഇരുവശത്തുമുള്ള രണ്ട് ബാറുകളിലും തിരക്ക് കൂടി. അച്ഛൻ പരിചയമുള്ള ഒരാളെ കണ്ടു, അയാളോട് ഒരു പുഞ്ചിരി സമ്മാനിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി.

എന്തുചെയ്യണമെന്നറിയാതെ ഞാനും അമ്മയും ഒരു മൂലയിൽ നിന്നു. ഈ രാജ്യത്ത് ആദ്യമായിട്ടാണ് ഞങ്ങൾ ഒരു പാർട്ടിയിൽ പങ്കെടുക്കുന്നത്, അതിനാൽ അപരിചിതമായ ഒരു കൂട്ടം മുഖങ്ങൾക്കിടയിൽ എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടതെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് കൃത്യമായി അറിയില്ലായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും ഇടയ്ക്കിടെ ഞങ്ങളെ നോക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞു. പല പുരുഷന്മാരുടെയും കണ്ണുകൾ എന്റെ അമ്മയുടെ മേൽ പതിയുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു.

ബാറിലേക്കുള്ള വഴിയിലേക്ക് ഞങ്ങളെ കടന്ന് കുറച്ച് പ്രായം കുറഞ്ഞ രണ്ട് ആൺകുട്ടികൾ നടന്നു വരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അവർ പരസ്പരം സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു, പക്ഷേ പെട്ടെന്ന് അവരുടെ കണ്ണുകൾ അമ്മയുടെ മേലും പിന്നീട് എന്റെ മേലും പതിഞ്ഞപ്പോൾ നിശബ്ദരായി. കുറച്ച് നിമിഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവർ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പരസ്പരം ചില അഭിപ്രായങ്ങൾ പറഞ്ഞു. അത് അമ്മയെക്കുറിച്ചാണെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു. ഞങ്ങളെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ അവർ തിരിഞ്ഞു നോക്കികൊണ്ട് അമ്മയുടെ

ശരീരത്തിന്റെ അളവ് എടുക്കുന്നതും അവരുടെ കണ്ണുകൾ വിടരുന്നതും ഞാൻ ദേഷ്യത്തോടെ കണ്ടു.

എന്റെ അമ്മയ്ക്ക് ഈ സാഹചര്യത്തിൽ ആത്മവിശ്വാസമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, അവർ അൽപ്പം പരിഭ്രാന്തിയിലാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. പുതിയൊരു രാജ്യത്ത്, പുതിയൊരു പ്രദേശത്ത്, അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഒരു കൂട്ടം അപരിചിതർക്കിടയിലായിരുന്നു ഞങ്ങൾ എന്നതിനാൽ ഇത്

മനസ്സിലാക്കാവുന്നതേയുള്ളൂ. അവിടെ തവിട്ടു നിറത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നത് ഞങ്ങൾ മാത്രമാണ്. അതിഥികളിൽ ഭൂരിഭാഗവും വെള്ളക്കാരും, അവരിൽ ചിലരും കറുത്ത വർഗ്ഗകാരുമായിരുന്നു. ആൾക്കൂട്ടം കൂടാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, ഒരു അറിയിപ്പ് ഉണ്ടായി. ഈ പരിപാടിക്കായി കമ്പനി ഒരു സ്റ്റാൻഡ് അപ്പ് പെർഫോമറെ കൊണ്ടുവന്നിരുന്നു, അയാൾ തന്റെ പ്രകടനം ആരംഭിക്കാൻ പോവുകയായിരുന്നു. കൊമേഡിയൻ തന്റെ പരിപാടി ആരംഭിച്ചപ്പോൾ എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധ ഹാളിന്റെ മധ്യഭാഗത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു.

ആൾക്കൂട്ടത്തെ പൊട്ടിച്ചിരിപ്പിക്കുന്ന നല്ല തമാശകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് അമ്മയുടെ പരിഭ്രാന്തി കുറക്കാൻ അൽപ്പം കാരണമായി.

അതിനിടയിൽ അച്ഛൻ തിരിച്ചുവന്ന് കയ്യിൽ ഒരു കുപ്പി ബിയറുമായി ഞങ്ങളോടൊപ്പം നിന്നു. അച്ഛൻ എന്നോടും അമ്മയോടും എന്തോ ജോധിക്കാൻ വന്നതും, ഒരുപക്ഷെ എന്തെങ്കിലും കുടിക്കാൻ വേണോ എന്ന് ചോദിക്കാൻ വന്നതായിരിക്കാം.

അപ്പോഴാണ് " ഹേയ്, മിസ്റ്റർ ഗുപ്ത " എന്ന ഗംഭീര ശബ്ദം ഞാനും അമ്മയും കേട്ടത്.

വെളുത്തു പൊക്കമുള്ള, ഒരു മനുഷ്യൻ ഞങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. അയാൾക്ക്