Chapter Title : അപരിചിതർക്കിടയിൽ [Chedhan]

ചൂടായതുപോലെയും വിറയ്ക്കുന്നത് പോലെയുമൊക്കെ തോന്നി. പനിയാണോ? അതോ വെറും പരിഭ്രമമോ?

​ഷെൽഫിൽ നിന്നും ഒരു പാരാസെറ്റമോൾ എടുത്ത് ഞാൻ വിഴുങ്ങി. ശരീരത്തിന്റെ ഊഷ്മാവ് ഒന്ന് കുറയട്ടെ, മനസ്സ് ഒന്ന് ശാന്തമാകട്ടെ. ഒരുക്കങ്ങളെല്ലാം കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ മുറിയിൽ നിന്നിറങ്ങി. ലക്ഷ്യം അൽ ഗുബൈബ മാളാണ്.

മാളിലെത്തിയപ്പോൾ രാത്രിയായത് കൊണ്ട് food court-ൽ അത്യാവശ്യം ആൾക്കാരുണ്ട്. ഞാൻ ഷോപ്പിൽ പോയി മൂന്ന് coffee order ചെയ്തു. അവർ അത് കുടിക്കുമോ എന്ന് എനിക്കറിയില്ല, എങ്കിലും കുഴപ്പമില്ല.

എനിക്ക് coffee ഭയങ്കര ഇഷ്ടമാണ്; അത് കുടിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ വല്ലാത്തൊരു ഉന്മേഷം കിട്ടും. Coffee order ചെയ്ത ശേഷം ഷോപ്പിന് front-ലുള്ള table-ൽ തന്നെ ഞാൻ ഇരുന്നു. രാത്രിയായത് കൊണ്ടാണോ എന്നറിയില്ല, ആരും ആ സമയത്ത് coffee കുടിക്കുന്നില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു. ഷോപ്പിൽ കാര്യമായ തിരക്കില്ല.

​ഞാൻ table-ൽ ഇരുന്നു ഫോണെടുത്തു. WhatsApp-ൽ ഒരു മെസ്സേജിട്ടു:

"I am here, in front of coffee shop, first row table."

ഉടൻ തന്നെ blue line തെളിഞ്ഞു.

"Okay, we are on the way," മറുപടി കിട്ടി.

​പിന്നീട് ഞാൻ Telegram തുറന്നു. ഏജന്റ് അയച്ചുതന്ന തസ്‌നി താത്തയുടെ ഫോട്ടോ എടുത്തു നോക്കി. ഒരു 36 വയസ്സിൽ കവിയില്ല. ഏതോ ഒരു കല്യാണത്തിന് എടുത്ത ഫോട്ടോ ആണ് ; ചുരിദാറാണ് വേഷം, തലയിൽ തട്ടം ഒക്കെ ഇട്ടിട്ടുണ്ട്. ഗൾഫിൽ വന്നതിനുശേഷം supermarket-കളിലും mall-കളിലുമെല്ലാം ഇതേപോലെ ഒരുപാട് താത്തമാരെ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ ഒരു തെക്കൻ ആണ് ആ ഭാഗത്തൊന്നും ഇങ്ങനെ വസ്ത്രം ധരിച്ച