Chapter Title : അർദ്ധപ്രാണസഖി 2 [Lee child]

നോക്കി കണ്ണുചിമ്മിക്കൊണ്ട് ഒരു തമാശ പറഞ്ഞു:

​വിശ്വനാഥ്: "ശാലിനി, നിന്റെ ഈ കറികൾക്ക് ഇന്ന് വല്ലാത്തൊരു ചൂടാണല്ലോ... അകത്തേക്ക് ചെല്ലുന്തോറും ആ ചൂട് കൂടിക്കൂടി വരുന്നു. നിന്റെ ആ 'സ്പെഷ്യൽ മരുന്ന്' ഇതിൽ ചേർത്തിട്ടുണ്ടോ?"

​അമ്മ ശ്വാസം പതുക്കെ വിട്ടുകൊണ്ട് വിശ്വനാഥനെ നോക്കി ഒരു മദാലസമായ ചിരി ചിരിച്ചു. ആ സ്പർശനം അമ്മ ആസ്വദിക്കുകയാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.

​ശാലിനി: "അത് വിശ്വേട്ടന് തോന്നുന്നതാണ്... ചില മരുന്നുകൾ ഉള്ളിലെത്തുമ്പോൾ അങ്ങനെയൊക്കെ തോന്നും. പക്ഷേ ആ ചൂട് മാറ്റാൻ വിശ്വേട്ടന്റെ കയ്യിൽ നല്ല ഐസ് പോലെയുള്ള മരുന്നുണ്ടല്ലോ... ഇന്ന് രാത്രി അത് ഉപയോഗിച്ചാൽ മതി."

​വിശ്വനാഥ് കൈകൾ കുറച്ചുകൂടി ആഴത്തിൽ ചലിപ്പിച്ചു. അമ്മയുടെ മുഖം ഇപ്പോൾ വല്ലാതെ ചുവന്നിരുന്നു, കണ്ണുകൾ പകുതി അടഞ്ഞതുപോലെ.

​വിശ്വനാഥ്: "തീർച്ചയായും... ആ പത്ത് മാസത്തെ ട്രീറ്റ്മെന്റിന്റെ ഭാഗമായി ഇന്ന് രാത്രി ആഴത്തിലുള്ള ഒരു പരിശോധന തന്നെ നടത്താം. നിന്റെ ഈ 'പെയിൻ' എവിടെയാണെന്ന് എനിക്ക് കൃത്യമായി അറിയാം."

​അമ്മ ഒന്ന് വിറച്ചു. വിശ്വനാഥന്റെ കൈകൾ അമ്മയുടെ കാലുകൾക്കിടയിൽ എവിടെയോ അമർന്നപ്പോൾ അമ്മയുടെ വായിൽ നിന്ന് ഒരു ചെറിയ മൂളൽ  പുറത്തുവന്നു. ലക്ഷ്മിയമ്മ വരുന്നത് കണ്ട് അമ്മ പെട്ടെന്ന് സ്വയം നിയന്ത്രിച്ചു.

​ലക്ഷ്മിയമ്മ ടേബിളിലേക്ക് വന്നപ്പോൾ വിശ്വനാഥ് വളരെ സ്വാഭാവികമായി തന്റെ കൈകൾ പിൻവലിച്ച് ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷേ അമ്മയുടെ ആ ചിരിയും വിശ്വനാഥന്റെ ആ നോട്ടവും എന്നെ ശ്വാസം മുട്ടിച്ചു.

​ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞു എഴുന്നേറ്റപ്പോൾ അമ്മയുടെ സാരിയുടെ പുറകിൽ വിശ്വനാഥന്റെ വിരലുകൾ അമർന്നതിന്റെ പാടുകൾ ചുളിവുകളായി വീണു കിടക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. എന്റെ