Chapter Title : അരുണിമ 1 [Tom27]

ജോലി ചെയ്യുന്നതിനാൽ, അവന്റെ ലാപ്ടോപ്പ് ബാഗും കൈയിലുണ്ടായിരുന്നു.

ടോണി ഒരു സോഫ്റ്റ്വെയർ എഞ്ചിനീയറായിരുന്നു. വീട്ടിൽ നിന്നുള്ള ജോലി അവന്റെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗമായിരുന്നു. മീറ്റിങ്ങുകൾ, കോഡ് എഴുതൽ, പ്രോജക്ട് സമയപരിധികൾ—അവന്റെ ജോലി പലപ്പോഴും രാത്രിവരെ നീളുമായിരുന്നു.

അരുണിമയുടെ മുഖത്ത് ആവേശവും ആശങ്കയും ഒരുമിച്ചുണ്ടായിരുന്നു. നിഖിൽ പതിവുപോലെ ശാന്തനായിരുന്നു, പക്ഷേ അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ചിന്തകൾ വ്യക്തമായിരുന്നു.

കുറച്ചുനേരം സംസാരിച്ച ശേഷം നിഖിൽ പറഞ്ഞു:

“നമ്മൾ ഒരു കാര്യം തീരുമാനിക്കണം.”

ടോണി അവനെ നോക്കി.

“എന്താണ്?”

“ഇത് രഹസ്യമായി തുടരുന്ന ഒരു ബന്ധമാകരുത്. അരുണിമയ്ക്ക് നിന്നോട് അടുപ്പമുണ്ടെങ്കിൽ, അത് നമ്മൾ മൂന്നുപേരും സമ്മതത്തോടെ കൈകാര്യം ചെയ്യണം.”

അരുണിമ പതുക്കെ തലകുനിച്ചു.

ടോണിയും സമ്മതിച്ചു.

സംഭാഷണം നീണ്ടു. അസൂയ വരുമ്പോൾ എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യണം, ആരുടെയും പരിധികൾ എന്തൊക്കെയാണ്, ആരും മറ്റൊരാളെ വഞ്ചിക്കരുത്—എല്ലാം അവർ തുറന്നു സംസാരിച്ചു.

അവസാനം അരുണിമ ഒരു അപ്രതീക്ഷിത ആശയം മുന്നോട്ടുവച്ചു.

“നമ്മൾ കുറച്ച് കാലത്തേക്ക് ഒരുമിച്ച് താമസിച്ചാൽ എങ്ങനെയിരിക്കും?”

നിഖിൽ അവളെ നോക്കി.

“മൂന്നുപേരും?”

“അതെ.”

ടോണി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.

അവൻ നിഖിലിനെ നോക്കി.

നിഖിൽ കുറച്ചുനേരം ആലോചിച്ചു.

“നമ്മുടെ ഇപ്പോഴത്തെ വീട്ടിൽ അത് ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കും.”

അരുണിമയുടെ മുഖത്ത് ചെറിയൊരു നിരാശ.

പക്ഷേ നിഖിൽ തുടർന്നു:

“അതുകൊണ്ട് ഒരു പുതിയ വീട് നോക്കാം.”

അരുണിമ അമ്പരന്നു.

“നീ ശരിക്കും സമ്മതിക്കുന്നുണ്ടോ?”

“നമ്മൾ ഇതിലേക്ക് പോകുന്നുവെങ്കിൽ,” നിഖിൽ പറഞ്ഞു, “പകുതി മനസ്സോടെ പോകരുത്.”

അടുത്ത ആഴ്ച അവർ നഗരത്തിന് പുറത്തുള്ള ശാന്തമായ ഒരു പ്രദേശത്ത് ഒരു വലിയ വീട് കണ്ടെത്തി.

മൂന്ന് കിടപ്പുമുറികൾ. വിശാലമായ ഹാൾ.