Chapter Title : അത്തം പത്തിന് പൊന്നോണം [Sanjuguru]

തുടച്ചു വസ്ത്രമെല്ലാം എടുത്തിട്ടു. അവൾ അപ്പോഴും ആ ഇരിപ്പ് തുടർന്നു.

ഞാനൊരു കസേരയിൽ ഇരുന്നു.  കുട്ടിമാളൂ പതിയെ എഴുനേറ്റ് ഡ്രെസ്സെല്ലാം എടുത്തിട്ട് എന്റെയടുത്തു വന്നു.

കുട്ടിമാളൂ : ഇതാണ് എന്റെ ജീവിതത്തിൽ കിട്ടിയ മികച്ച സുഖം.

ഞാൻ : സാമ്യമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ പൂശി കൊന്നേനെ നിന്നെ.

കുട്ടിമാളൂ : ഞാനിവിടെ തന്നെയുണ്ടല്ലോ.  ഇനിയും സമയമുണ്ട്.

ഇതും പറഞ്ഞ് കുട്ടിമാളൂ വൃത്തിയാക്കൽ പരിപാടി തുടങ്ങി.  ഞാൻ വാതിലുകളും ജനലുകളും തുറന്നിട്ട്‌.  വൃത്തിയാക്കലിൽ ഞാനും കൂടി. പാവം അവൾക്ക് നല്ല ക്ഷീണമുണ്ടാകും.  ഉച്ചയോടു കൂടി എല്ലാം വൃത്തിയാക്കി ഞാൻ വീട് പൂട്ടി  എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു.

ഞാൻ ഉമ്മറത്തുകൂടെ വീട്ടിലേക്ക് കേറി.  കുട്ടിമാളൂ പിന്നാമ്പുറത്തേക്കുപോയി.  ഊണ് കാലായി കാണും എന്ന് വിചാരിച്ചു അടുക്കളയിലോട്ടു പോയി അവിടെ അമ്മ മാത്രേയുള്ളു.

ഞാൻ : ഊണ് കാലായില്ലേ ?

അമ്മ : ആയി.  നീ പോയി എല്ലാരേം വിളിക്ക്.  ദേവകി മേലെപ്പോയി കിടന്നുറങ്ങാണ് തോന്നുന്നു. നീ പോയി വിളിച്ചുകൊണ്ടുവാ.

ഞാൻ : ശെരിയമ്മേ

പോകുന്ന വഴിക്ക് ഞാൻ മാലതി ചെറിയമ്മേടെ മുറിയിൽ ഒന്ന് കയറി.  കുളിച്ചിട്ടു മുടി ഉണക്കായിരുന്നു അവർ.  ഞാൻ നേരെ ചെന്നു വയറിൽ വട്ടംപിടിച്ചു തിരിച്ചു ചുണ്ടിൽ ഒരുമ്മ കൊടുത്തു.

ഞാൻ : ഊണ് കാലായി. വേഗം വാ...  എനിക്ക് നന്നായി വിശക്കുന്നുണ്ട്.

ചെറിയമ്മ പേടിച്ച് ചുറ്റുംനോക്കി എന്റെ പിടുത്തത്തിൽ നിന്നു രക്ഷപെടാൻ നോക്കുന്നു.

മാലതി : നീ വിട്ടേ ചെക്കാ...  ആരെങ്കിലും വന്നു കാണുമല്ലോ ഈശ്വര...

ഞാൻ പെട്ടന്ന് തന്നെ വിട്ടു എന്നിട്ട്‌ ഒന്നുകൂടി കെട്ടിപിടിച്ച് കഴുത്തിൽ ഒരുമ്മ കൊടുത്തു. ഞാൻ അവിടുന്ന് ഇറങ്ങി.  എന്നിട്ട് നേരെ പടികൾ കയറി മേലോട്ട് പോയി. മുറിപൂട്ടിയിരിക്കായിരുന്നു ഞാൻ മുട്ടി വിളിച്ചു.  ചെറിയമ്മ എഴുന്നേറ്റ് വന്നെന്നെ നോക്കി,  ആ മുഖം കണ്ടാൽ അറിയാം നല്ല ഉറക്കത്തിൽ ആയിരുന്നു എന്ന് ഞാൻ ശല്യപ്പെടുത്തി എന്ന്.

ഞാൻ : സോറി. ഞാൻ ശല്യപെടുത്തിയല്ലേ ?...  ഊണ് കാലായിട്ടുണ്ട്.  എല്ലാവർക്കും ഒരുമിച്ചിരുന്നു കഴിക്കാം.

ദേവകി : ഇല്ലടാ കുറെ നേരമായി ഉറങ്ങുന്നു.  വിളിച്ചത് നന്നായി.  ഞാനിപ്പോ വരാം.

ഞാൻ