Chapter Title : ബെന്നിയുടെ പടയോട്ടം - 29 (മസ്ക്കറ്റിലെ അമ്മാവന്‍ - 1)

കണ്ടപ്പോള്‍ തങ്കപ്പന്റെ ഗുലാന്‍ ഒലിച്ചു തുടങ്ങിയിരുന്നു. തന്റെ പരവേശം ചേച്ചിയും അനന്തരവനും അറിയാതിരിക്കാന്‍ അയാള്‍ പ്രയാസപ്പെട്ടു.

“എടാ ആ ബാഗ്‌ ഇങ്ങു തന്നെ..” തങ്കപ്പന്‍ ചായ കുടിച്ചിട്ട് നാരായണനോട് പറഞ്ഞു. നാരയാണന്‍ ബാഗ് നല്‍കി. അയാള്‍ അതില്‍ നിന്നും ഒരു ജോഡി ഡ്രസ്സ് എടുത്ത് തള്ളയ്ക്ക് നല്‍കി.

“ഇന്നാ ചേച്ചി..”

“ഓ..എനിക്കെന്തിനാ ഈ വയസുകാലത്ത് തുണീം മണീം..ഇച്ചിരെ കാശ് വല്ലോം തന്നാല്‍ മരുന്നെങ്കിലും മേടിക്കാമായിരുന്നു” തള്ള തുണി വാങ്ങിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

“കാശൊക്കെ തരാം ചേച്ചി..ഞാന്‍ ഇവിടുണ്ടല്ലോ..എടാ ഇന്നാ ഇത് നിനക്ക്...എവിടെ ലേഖ..”

അവളെ കാണാനുള്ള കൊതിയോടെ തങ്കപ്പന്‍ ചോദിച്ചു. ലേഖ പുറത്തേക്ക് വന്ന് അയാളെ നോക്കി. നാരായണന്‍ അയാള്‍ നല്‍കിയ ഉടുപ്പ് വാങ്ങി.

“ഞാന്‍ മോള്‍ക്ക് തുണി ഒന്നും വാങ്ങിയില്ല..ഇവിടുന്നു വാങ്ങാം നമുക്ക്..ഇന്നാ ഈ മാല നാരായണന്റെ ഭാര്യക്ക് നല്‍കാന്‍ വാങ്ങിയതാ..ഒന്നിട്ടു നോക്കിക്കേ..”

തങ്കപ്പന്‍ ഒരു സ്വര്‍ണ്ണമാല അവളുടെ നേരെ നീട്ടിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ലേഖയുടെ കണ്ണുകള്‍ വിടര്‍ന്നു. തള്ള അസൂയയോടെ തന്നെ നോക്കുന്നത് അവള്‍ ശ്രദ്ധിച്ചെങ്കിലും ചെന്നു അയാളുടെ കൈയില്‍ നിന്നും മാല വാങ്ങി. വാങ്ങുമ്പോള്‍ തങ്കപ്പന്‍ അവളുടെ വിരലുകളില്‍ ചെറുതായി ഒന്ന് തഴുകി.

“ഹായ്..ഇത് അവിടുന്ന് വാങ്ങിയതാണോ അമ്മാവാ..” അവള്‍ ചോദിച്ചു. സ്വര്‍ണ്ണം കണ്ടപ്പോള്‍ പെണ്ണിന്റെ അടുപ്പം കൂടിയത് തങ്കപ്പന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു.

“ഉം..നിന്റെ ഒരു ഫോട്ടോ ഇവന്‍ അയച്ചിരുന്നെങ്കില്‍ കുറേക്കൂടി നല്ലൊരു മാല തന്നെ വാങ്ങാമായിരുന്നു..” അവളുടെ അംഗപുഷ്ടി കോരിക്കുടിച്ചുകൊണ്ട് തങ്കപ്പന്‍ പറഞ്ഞു. ലേഖ അയാളെ നോക്കിക്കൊണ്ട് കൈകള്‍ പൊക്കി മാല കഴുത്തിലിട്ടു. അവളുടെ രോമം വളര്‍ന്ന നഗ്നമായ കക്ഷങ്ങള്‍ കണ്ടപ്പോള്‍ തങ്കപ്പന് തൊണ്ട വരളുന്നത്