Chapter Title : ചാരുസ്മിത [പാവം പാൽക്കാരി]

ഡയറ്റ് നോക്കിയും, വയറും വണ്ണവും കുറച്ചു. ആ സമയത്താണ് അപകടം ഉണ്ടാവുന്നതും അവളുടെ ഭർത്താവും, ചേച്ചിയും, ചേച്ചിയുടെ ഭർത്താവും മരിക്കുന്നത്. അങ്കിതും അവളും മാത്രമായി അവളുടെ കു‌ടുംബത്തിൽ ബാക്കി. ബാക്കിയുള്ളവർ മരണപ്പെട്ടെങ്കിലും അങ്കിതിനെ തന്റെ മകന് പകരമായി ദൈവം അപകടത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ചതാണെന്ന് അവൾ വിശ്വസിച്ചു.

സിനിമയിൽ ചേർന്നാൽ അവന് ആവശ്യത്തിന് ശ്രദ്ധയും സ്നേഹവും കൊടുക്കാൻ കഴിയില്ല എന്നവൾ ഭയപ്പെട്ടു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ അവൾ സിനിമയിൽ ട്രൈ ചെയ്തില്ല. കൂടാതെ മറ്റൊരു കല്യാണത്തിനും തയാറായില്ല.

പതിയെ പ്രേക്ഷകരും അവളെ മറന്നുതുടങ്ങി. താൻ അഭിനയിച്ച രംഗങ്ങൾ കാരണം അങ്കിതിന് നാണക്കേടുണ്ടാവുമെന്ന് വിചാരിച്ച് അവൾ സിനിമ നടിയായിരുന്നെന്ന് അവനോട് പറയാതെയാണ് വളർത്തിയത്.

"ആന്റി സിനിമ നടിയായിരുന്നല്ലേ?" അങ്കിത് വൈകുന്നേരം വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ ചാരുവിനോട് ചോദിച്ചു.

"നീ കണ്ടുപിടിച്ചല്ലേ? എന്തായാലും ഒരു ദിവസം നീയത് കണ്ടുപിടിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു. നിനക്കത് നാണക്കേടാവുമെന്ന് വിചാരിച്ചാ ഞാൻ ഒന്നും പറയാതിരുന്നത്."

"ഇതിൽ നാണക്കേടുണ്ടാവാൻ ഒന്നുമില്ല. ആന്റി ഇതെന്നോട് പറയാതിരുന്നതാ എനിക്ക് വിഷമമായേ." അങ്കിത് സങ്കടത്തോടെ പറഞ്ഞു.

ചാരു അവനെ കെട്ടിപിടിച്ചു. "സോറി."

അങ്കിതിന് താൻ നാണക്കേടുണ്ടാക്കുന്നില്ല എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ അവൾക്ക് സന്തോഷമായി. എന്നാൽ അന്ന് അങ്കിതിന്റെ സ്വഭാവത്തിലെ മാറ്റത്തിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു. ചാരു കെട്ടിപിടിച്ചപ്പോൾ അങ്കിതിന് കമ്പിയായി. ചാരുവിന്റെ ഗന്ധം അവനെ മത്ത്പിടിപ്പിച്ചു.

ചാരു കെട്ടിപ്പിടുത്തം നിർത്തി. "ഇന്ന് ഞാൻ നിനക്കിഷ്ടപ്പെട്ട ഫുഡ്‌ ഉണ്ടാക്കിത്തരാം."

അങ്കിത് പുഞ്ചിരിച്ചു തലയാട്ടി. എന്നാൽ അവന്റെയുള്ളിൽ ചാരു തന്നെ കുറച്ചുനേരം കൂടി കെട്ടിപിടിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ എന്നാലോചിച്ചു വിഷമമായിരുന്നു.

അന്ന് രാത്രി അവൻ ചാരുവിന്റെ വീഡിയോസ് കണ്ട് വാണം വിട്ടു. അപ്പോൾ അവന് രാവിലെ തോന്നിയ കുറ്റബോധം മാഞ്ഞിരുന്നു.
വാണം വിട്ടു കുറച്ച്കഴിഞ്ഞു അവൻ വെള്ളം കുടിക്കാൻ വേണ്ടി അടുക്കളയിൽ പോയി. തിരിച്ചു മുറിയിലേക്ക് നടക്കുമ്പോഴാണ് അവൻ ചാരുവിന്റെ മുറിയുടെ വാതിലിനടിയിലൂടെ വെളിച്ചം വരുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്.
'ആന്റി ഉറങ്ങിയില്ലേ' അവൻ ചിന്തിച്ചു.
അവൻ വാതിലിലേക്ക് ചെവി ചേർത്തു. അകത്തു നിന്ന് എന്തോ ചെറിയ ശബ്ദം വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവന് അതെന്താണെന്ന് മനസ്സിലായില്ല. അവൻ വീണ്ടും ചെവി ചേർത്ത് വെച്ച് ശ്രദ്ധിച്ചു. അവന് സംഭവം മനസ്സിലായി.

അവൻ പതിയെ വാതിൽ തുറക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. 'കുറ്റിയിട്ടുണ്ടാവല്ലേ, ആന്റി അറിയല്ലേ.' അവൻ മനസ്സിൽ പ്രാർത്ഥിച്ചുകൊണ്ട് വാതിൽ തുറക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഭാഗ്യത്തിന് കുറ്റിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല. വാതിൽകുറച്ച് തുറന്നു ചെറിയ വിടവുണ്ടാക്കി.

ചാരു കട്ടിലിൽ കിടന്ന് വിരലിട്ട് സുഖിക്കുകയായിരുന്നു. കണ്ണുകൾ സുഖം കൊണ്ട് ഇറുക്കി അടച്ചിരിക്കുകയാണ്. സുഖം കൊണ്ട് നേർത്ത