എന്റെ ലക്ഷ്മി ചേച്ചിയുടെ സന്തോഷം [kkwriter2024] [Extended and Revised]

ഞാൻ യൂറോപ്പിലെ ഈ നാട്ടിലേക്ക്, ഉയർന്ന ജോലിയും കിട്ടി മാറിയിരുന്നു.

മകന്‌ മൂന്നുവയസ്സും, മകൾക്ക് രണ്ടുവയസ്സും ഉള്ളപ്പോൾ അളിയൻ ഒരപകടത്തിൽ മരിച്ചുപോയി.

രണ്ടു മാസത്തെ ലീവ് ഉണ്ടായിരുന്നതിനാൽ ഞാൻ നാട്ടിൽ പാഞ്ഞെത്തി.

എല്ലാ ചടങ്ങുകളും കഴിഞ്ഞ് പോരാറായപ്പോൾ ആണ്‌ ചേച്ചിയുടെയും കുട്ടികളുടേയും കാര്യങ്ങൾ ഓർത്ത് എനിക്ക് ആധിയായത്.

പിന്നെ ഒരു മാസം കൂടെ വർക്ക് ഫ്രം ഹോം എടുത്ത് അളിയന്റെ ബിസിനനസ് എല്ലാം വലിയ ലാഭത്തിൽ അല്ലെങ്കിലും, വിറ്റൊഴിവാക്കി. ചേച്ചിയെക്കൊണ്ട് അതൊന്നും നോക്കി നടത്താൻ ആവില്ലായിരുന്നു.

വിശ്വസിക്കാവുന്ന ഒരു ഹോം നഴ്സിനെ ഏർപ്പാടാക്കി. രണ്ടു കുട്ടികളെ ചേച്ചിയെക്കൊണ്ട് ഒറ്റക്ക് നോക്കാൻ പറ്റില്ലല്ലോ.

അളിയന്റെ മുപ്പതാം ദിവസത്തെ ചടങ്ങുകൾ എല്ലാം കഴിഞ്ഞ്, രാത്രി കുട്ടികൾ ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞ് ചേച്ചി എന്റെ മുറിയിൽ എത്തി. വാതിൽ അടച്ച്, കട്ടിലിൽ ചാരിക്കിടക്കുകയായിരുന്ന എന്റെ അരികിൽ ചേച്ചി ഇരുന്നു.

ആ മുഖത്തെ വിഷമം കണ്ട് ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ കൈകൾ എടുത്ത് തലോടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. രാജേട്ടന്റെ ചടങ്ങുകൾ കഴിഞ്ഞതേയുള്ളൂ എന്നതിനാൽ ഞാൻ എന്റെ ആഗ്രഹം അടക്കിയാണ്‌ കിടന്നത്.

ചേച്ചിയുടെ മിഴികൾ ചുവന്ന്, നിറഞ്ഞിരുന്നു. ചേച്ചി കുറേനേരം നിശബ്ദയായി എന്റെ അരികിൽ ഇരുന്നു. ഞാനും മൂകനായി ചേച്ചിയെ നോക്കിക്കിടന്നു. ചേച്ചി പതിയെ പറഞ്ഞു തുടങ്ങി.

“മോൾ ഉണ്ടായിക്കഴിഞ്ഞ് നീ പോയതിന്റെ പിറ്റേന്നാണ്‌ രാജേട്ടൻ എന്നോട് പറഞ്ഞത്, ‘നിന്റെയും, ഹരിയുടെയും മക്കൾ മിടുക്കരായി വളരും.’ എന്ന്. ഞാൻ ഞെട്ടിപ്പോയി.

“വിവാഹത്തിനു മുമ്പേ തന്നെ ഒരിക്കലും കുട്ടികൾ ഉണ്ടാവില്ലെന്ന് രാജേട്ടന്‌ അറിയാമായിരുന്നു. ഒരു കുടുംബം വേണം എന്ന അതിയായ കൊതിമൂലം എന്നെ വിവാഹം കഴിയ്ക്കുകയായിരുന്നു. എപ്പോഴും രാജേട്ടന്‌ കുറ്റബോധം ആയിരുന്നു എന്നു പറഞ്ഞു.

“അതുകൊണ്ടു തന്നെ രാജേട്ടൻ മരുന്നുകൾ ഒന്നും കഴിച്ചിരുന്നുമില്ല. കഴിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് എന്നോട് കളവു പറയുകയായിരുന്നു എന്നു രാജേട്ടൻ എന്നോട് പറഞ്ഞു. കുട്ടികൾക്കായുള്ള എന്റെ പ്രതീക്ഷകളും ചികിൽസകളും കാണുമ്പോൾ കുറ്റബോധത്തിൽ ആണ്‌ നടന്നിരുന്നതെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ ആ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു.

“നമ്മുടെ ബന്ധം മനസ്സിലായപ്പോൾ ആണ്‌ രാജേട്ടന്‌ സമാധാനം ആയതെന്ന് പറഞ്ഞു.

“നീ എന്നെ കെട്ടിയ മഞ്ഞച്ചരടിലെ താലി രാജേട്ടൻ കണ്ടിരുന്നു. അന്നു രാവിലെ രാജേട്ടൻ വന്ന് ബെല്ലടിച്ചപ്പോൾ അതഴിക്കാൻ മറന്ന്, ഓടിച്ചെന്ന് ഞാൻ വാതിൽ തുറക്കുകയായിരുന്നു. എന്റെ നെറ്റിയിൽ നീ ചാർത്തിയ സിന്ധൂരം പരന്നിരുന്നതും കൂടി കണ്ടപ്പോൾ രാജേട്ടന്‌ എല്ലാം മനസ്സിലായത്രെ. അതോടെയാണ്‌ രാജേട്ടന്റെ മനസ്സിന്‌ സമാധാനം ആയതെന്നും പറഞ്ഞു. കാരണം, നീയാണല്ലോ എന്നെ...

“ഞാൻ മോനെ പ്രഗ്നന്റ് ആണെന്ന് ഷെറിൻ ഡോക്റ്ററുടെ ക്ളിനിക്കിൽ നിന്ന് വിളിച്ചുപറഞ്ഞപ്പോൾ, നമ്മുടെ സന്തോഷം നടക്കട്ടേ എന്നുവെച്ച്, മനപ്പൂർവം ആണ്‌ രണ്ടു ദിവസത്തേക്ക് വരാതിരുന്നതെന്നു പറഞ്ഞു.

“മോൾ ഉണ്ടായപ്പോഴും, നമ്മുടെ മുഖത്തെ സന്തോഷം കണ്ട് രാജേട്ടന്‌ ഏറ്റവും സന്തോഷം ആയത്രെ.

“എല്ലാം കേട്ട് കുറ്റബോധത്താൽ വിളറി, കരയാനോ മാപ്പു ചോദിക്കാനോ പോലും മറന്ന് ഇരുന്ന എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ഉമ്മകളാൽ രാജേട്ടൻ മൂടി. ‘ഹരി നിന്നെയും കുട്ടികളെയും പൊന്നുപോലെ നോക്കും’ എന്ന് പറഞ്ഞ് ആശ്വസിപ്പിച്ചു. ‘ഇതൊന്നും മൂന്നാമതൊരാൾ അറിയരുത്’ എന്നും പറഞ്ഞു.

“ ’ഇനിമുതൽ ലക്ഷ്മി, അനിയൻ ഹരിയുടെയാണ്‌’ എന്ന് പറഞ്ഞ് സമാധാനിപ്പിച്ചു. ‘ഒരവസരം