Chapter Title : ?എന്റെ സല്‍മാത്ത [Desert King]

ടിവി കാണാന്‍ വരുമായിരുന്നു, വരാന്തയുടെ അറ്റത്ത് ഉള്ള ചെറിയ മുറിയില്‍ ആയിരുന്നു ടിവി വെച്ചിരുന്നത്. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും (അയല്‍ വക്കത്ത് ഉള്ള കുട്ടികൾ ഒക്കെ) ആ മുറിയില്‍ ആയിരുന്നു ടിവി കാണാന്‍ ഇരുന്നിരുന്നത്. മുതിര്‍ന്നവര്‍ വരാന്തയില്‍ ഇരുന്നും, ജനലിലൂടെ മുറിയുടെ വെളിയില്‍, നിന്നും ആണ് ടിവി കാണുന്നത്. മുറിയുടെ മൂലയില്‍ പഴയ, പ്ലാസ്റ്റിക് വള്ളി കൊണ്ട് നെയ്ത ഒരു കസേര ഉണ്ട്. എന്റെ സ്ഥിരം ഇരിപ്പിടം ആയിരുന്നു അത്. മാമന്റെ ഫ്രെണ്ട് ദുബായ്ന്ന് വന്നപ്പോൾ കൊണ്ട് വന്ന ഒരു VCR ഉം കുറെ കാസറ്റ്കളും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിൽ മനോജ് K ജയൻ, വിനീത്, മോഹിനി എന്നിവര്‍ അഭിനയിച്ച പരിണയം എന്ന സിനിമയുടെ കാസറ്റും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം ഉച്ച തിരിഞ്ഞ് ആ സിനിമ ഇട്ട് കാണുകയായിരുന്നു ഞങ്ങൾ, സല്‍മാത്ത വന്നപ്പോൾ ഇത്തിരി വൈകി, അവൾ പുറത്തെ ജനാലയുടെ അടുത്ത് നിന്ന് സിനിമ കാണാന്‍ തുടങ്ങി, മുറിയില്‍ ഞാനും രണ്ടോ മൂന്നോ ചെറിയ കുട്ടികളും മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. പെട്ടെന്ന് നല്ല കാറ്റും കൂടെ ശക്തമായ മഴയും പെയ്യാന്‍ തുടങ്ങി, കോരിച്ചൊരിയുന്ന മഴ..... കാറ്റടിച്ച് നനയാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ മുറിയിലേക്ക് കയറി വന്നു. ഞാന്‍ ഇരിക്കുന്ന കസേരയുടെ വലതു ഭാഗത്ത് ഇരുന്നു. ഞങ്ങൾ കൂട്ടുകാരെ പോലെ ആയിരുന്നു, വന്നു ഇരുന്ന പാടെ അവൾ അവളുടെ ഇടതു കൈ മുട്ട് എന്റെ വലതു തുടയില്‍ വച്ച് സപ്പോര്‍ട്ട് ചെയതു ഒന്ന് അനങ്ങി ഇരുന്നു. ആ കൈയിലേക്ക് അവളുടെ മുഖം ചേര്‍ത്തു വച്ച് ഇരുന്നു സിനിമ കാണാന്‍ തുടങ്ങി. പുറത്ത് മഴ കനത്തു, മുറിയില്‍ ടിവിയുടെ അരണ്ട വെളിച്ചം മാത്രം, മഴയുടെ സുഖമുള്ള തണുപ്പും അവളുടെ മുടിയില്‍ നിന്ന് വമിക്കുന്ന ഏതോ എണ്ണയുടെ സുഗന്ധവും എന്നിലെ കൗമാരക്കാരന്റെ വികാരങ്ങളുടെ കെട്ടഴിച്ചു വിടാന്‍ തുടങ്ങി. എന്റെ കുട്ടന്‍ മൂത്ത് തുടങ്ങി, ഞാൻ കസേരയില്‍ ഒന്ന് അനങ്ങി ഇരുന്നപ്പോൾ അവൾ കൈമുട്ട് കുറച്ചു കൂടി എന്റെ മടിയിലേക്ക് കയറ്റി വച്ചു. കൃത്യം എന്റെ കുട്ടന്റെ മേലെ......ഒപ്പം അവളുടെ ഇടതു മുല എന്റെ വലതു കാലില്‍ അമർന്നു.