Chapter Title : എഴുപതുകളിലെ പദ്മവസന്തം [Poker Haji]

തോന്നി.പക്ഷെ അവള്‍ക്കൊരു കുഴപ്പവും ഇല്ലായിരുന്നു.തന്നെ രാത്രി കിടക്കയിലേക്കു ക്ഷണിച്ചതായി പോലും അവള്‍ ഭാവിച്ചില്ല.
'നല്ല ീണമുണ്ടല്ലൊ മുത്തു.ഒരു ദിവസം അത്താഴം കഴിക്കാതിരിന്നപ്പോഴെ ഒരാഴ്ച്ച പട്ടിണി കിടന്ന പോലെ ഉണ്ടു'
കുണുങ്ങിച്ചിരിച്ചു കൊണ്ടുള്ള അവളുടെ വാക്കുകളില്‍ വാത്സല്ല്യം കളിയാടിയിരുന്നു.
'നാണുപ്പിള്ള എന്തിയെ ഉണര്‍ന്നില്ലെ'
'ഊം കുളിച്ച് അമ്പലത്തില്‍ പോയി.'
'ഊം നാണുപ്പിള്ള വരാന്‍ കാത്തു നിക്കുന്നില്ല ഞാന്‍ പോകട്ടെ ഇപ്പോള്‍ തന്നെ അച്ചനോടെന്തു പറയുമെന്നാ ആലോചിക്കുന്നെ.'
അതു കേട്ടു തിരികെ പോകാനിറങ്ങിയ പദ്മാവതി ഒന്നു തിരിഞ്ഞു നിന്നു ചോദിച്ചു
'പോയാല്‍ ഇനിയും വരില്ലെ'
ആണിയില്‍ കൊളുത്തിയിരുന്ന ഷര്‍ട്ടെടുത്തു ധരിച്ചു ബട്ടണുകളിടുമ്പോഴാണു ഹരികൃഷ്ണന്‍ പദ്മാവതി ചോദിച്ചതു ശ്രദ്ധിച്ചതു.പെട്ടന്നു അയാളുടെ മനസ്സിലൊരു കുളിര്‍മഴ പെയ്തു.ഹാവൂ ഭാഗ്യം അവള്‍ക്കു തന്നോടു പിണക്കമൊന്നുമില്ല.തന്റെ സാമീപ്യം അവളാഗ്രഹിക്കുന്നു.തന്റെ സമയ്ം ഇതാ എത്തിയിരിക്കുന്നതായി ഹരികൃഷ്ണനു തോന്നി.എങ്കിലും അവളെ ഒന്നു ചോടിപ്പിക്കാനായി വെറുതെ ചോദിച്ചു
'എന്തിനു'
അവളുടെ മും മ്ലാനമായി മുന്നോട്ടു വെച്ച കാലടി പിന്‍ വലിച്ചു കൊണ്ടു ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചിട്ടു പറഞ്ഞു
'അറിയില്ല പക്ഷെ വരണം'
അതിലധികമൊന്നും ആ കുലീന സ്ര്തീക്കു പറയാനുണ്ടായിരുന്നില്ല.പദ്മാവതി വേഗം തന്നെ അവിടന്നുപോയി.
പിന്നൊരു ഒന്നുരണ്ടാഴ്ചത്തേക്കു ഹരികൃഷ്ണന്‍ കോടതി വ്യവഹാരങ്ങളുമായി ബിസിയായിരുന്നു.അങ്ങനെയിരിക്കെ ഒരു ദിവസം നാണുപ്പിള്ളയെ നാരായണന്‍ നമ്പൂതിരി വലിയ കോടതിയില്‍ അപ്പീലു കൊടുക്കാന്‍ പറഞ്ഞയച്ചിരുന്നു.സന്ധ്യ കഴിഞ്ഞാല്‍ യാത്രക്കു വാഹനങ്ങളൊന്നും കിട്ടില്ലെന്നറിയാവുന്ന ഹരിക്രിഷ്ണന്‍ ഉച്ച കഴിഞ്ഞ് നേരെ നാണുപ്പിള്ളയുടെ വീട്ടിലേക്കു ചെന്നു.
നല്ല കോടി നിറം മാറാത്ത കറുത്തപുളിയിലക്കരയന്‍ മുണ്ടും കറുത്ത ബ്ലൗസും നെറ്റിയില്‍ ഭസ്മവും അണിഞ്ഞു നിക്കുന്ന കുലീനയായ ആ പ്രൗഢ സ്ര്തീ തന്നെ കണ്ട മാത്രയില്‍ തന്നെ ആ കണ്ണുകള്‍ വിടരുന്നതും ചുണ്ടില്‍ സന്തോഷം വിരിയുന്നതും ഹരികൃഷ്ണന്‍ കണ്ടു.പഴയതിലും സന്തോഷത്തോടെയുള്ള പെരുമാറ്റം കണ്ടപ്പോള്‍ ഹരികൃഷ്ണനു തോന്നി പാവം അവള്‍ തന്റെ സാമീപ്യം ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെന്നു.അന്നു രാത്രി തങ്ങിയ ദിവസംകിടക്ക വിരിച്ചു കൊടുക്കുന്നതിനിടയില്‍ താന്‍അവളുടെ വിരിഞ്ഞ വിശാലമായ കുണ്ടികളില്‍ മൃദുവായി ഒന്നു തലോടിയപ്പോഴെ മനസ്സിലാക്കിയതാണു.അതുകൊണ്ടിനി പേടിക്കാനൊന്നുമില്ല.മൂക്കു വിടര്‍ത്തി അവളുടെസൗരഭ്യം ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ടു അവള്‍ നീട്ടിയ ചായ വാങ്ങി മെല്ലെ മൊത്തിക്കുടിച്ചു.തന്റെ നോട്ടം താങ്ങാനാവാതെ മും കുനിച്ചു നാണത്തോടെ നിക്കുന്ന പദ്മാവതിയെ ഹരികൃഷ്ണന്‍വലിച്ചടുപ്പിച്ചു നിറുത്തിക്കൊണ്ടുഅരയിലൂടെ