Chapter Title : ഗാലറിയിൽ ഒരു മാച്ച് ഫിക്സിംഗ് 6 [ജോകാപ്പസ്]

ശരിയാക്കി. ബാലചന്ദ്രൻ ഉറക്കം തൂങ്ങി എഴുന്നേറ്റ് കാറിൽ നിന്നിറങ്ങി. തന്റെ തൊട്ടുമുന്നിൽ നടന്ന ആ വലിയ രഹസ്യത്തെക്കുറിച്ച് അയാൾക്ക് ഒരു അറിവും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. സന്ധ്യ അർജുനെ ഒന്ന് നോക്കി. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഭയവും ലഹരിയും ഒരുമിച്ച് കാണാമായിരുന്നു.

ഇവന്റ് 21: കട്ടിലിനടിയിലെ രഹസ്യവും അവസാന യാത്രയും

നാട്ടിലെ ആ രണ്ടാഴ്ചത്തെ അവധി അതിന്റെ അവസാന മണിക്കൂറുകളിലേക്ക് എത്തിയിരുന്നു. പിറ്റേന്ന് പുലർച്ചെ തന്നെ അർജുന്റെയും സന്ധ്യയുടെയും അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള വിമാനമുണ്ട്. വീടിനുള്ളിൽ പായ്ക്കിംഗിന്റെ ബഹളവും തിരക്കും നിറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും, പുറത്ത് പൂന്തോട്ടത്തിലെ പുൽത്തകിടിയിൽ ഒരു നിഗൂഢമായ ശാന്തത പടർന്നു നിന്നു.

സന്ധ്യ വെള്ള ചായം പൂശിയ ആ പഴയ ഇരുമ്പ് ഊഞ്ഞാലിൽ തനിച്ചിരുന്ന് ആടുകയായിരുന്നു. നിലാവെളിച്ചത്തിൽ സന്ധ്യയുടെ മുഖം വിളറി വെളുത്തത് പോലെ തോന്നി. വരാനിരിക്കുന്ന യാത്രയുടെ ആവേശത്തേക്കാൾ, ഈ രണ്ടാഴ്ചയിൽ അർജുൻ തന്റെ ഉടലിലും മനസ്സിലും വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ചായിരുന്നു അവൾ ചിന്തിച്ചത്. പെട്ടെന്ന് പുല്ലിലൂടെ കാലൊച്ച കേട്ടപ്പോൾ സന്ധ്യ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. അർജുൻ പതുക്കെ നടന്ന് അവളുടെ അരികിലെത്തി.

അവൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഊഞ്ഞാലിന്റെ ഒരു വശത്ത് വന്നിരുന്നു. അവന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള ആ കടുത്ത പെർഫ്യൂം മണം രാത്രിയിലെ തണുത്ത കാറ്റിൽ കലർന്ന് സന്ധ്യയുടെ ശ്വാസത്തിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറി. ആ ഗന്ധം ഇപ്പോൾ അവളിൽ ഒരു തരം കീഴടങ്ങൽ ഭാവം ഉണർത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

“നാളെ നമ്മൾ പോവുകയാണ് അമ്മേ…” അർജുൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു. “പക്ഷേ ഈ നാട്ടിലെ നമ്മുടെ അവസാന രാത്രി എനിക്ക് ഒന്ന് ആഘോഷിക്കണം. ഇതുവരെ അനുഭവിക്കാത്ത രീതിയിൽ.”

സന്ധ്യ ഒന്ന് വിറച്ചു. “അർജുൻ… പായ്ക്കിംഗ് ഒക്കെ കഴിഞ്ഞില്ലേ? ഇനി