Chapter Title : ഗാലറിയിൽ ഒരു മാച്ച് ഫിക്സിംഗ് 8 അന്തിമവിധികൾക്കും അപ്പുറം [Extended Part]

പറയാൻ കരുത്തില്ലാതെ കണ്ണുകൾ അടച്ചു. സന്ധ്യ അയാളെ പാടെ അവഗണിച്ചുകൊണ്ട് കിടക്കയുടെ മറുവശത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു കിടന്നു. ആ മുറിയിൽ അപ്പോഴും അർജുന്റെ പെർഫ്യൂമിന്റെ ഗന്ധം അവശേഷിച്ചിരുന്നു.

അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഡൈനിങ്ങ് ടേബിളിൽ ബാലചന്ദ്രൻ തന്റെ പ്ലേറ്റിലേക്ക് നോക്കി നിശബ്ദനായി ഇരുന്നു. കൈയിലെ സ്പൂൺ പോലും അനങ്ങിയില്ല; അയാൾക്ക് വിശപ്പില്ലായിരുന്നു. തലേദിവസം രാത്രി 2:30-ന് കണ്ട ആ ദൃശ്യങ്ങളും, സന്ധ്യയുടെ പുറത്തെ ആ ചുവന്ന വിരൽപ്പാടുകളും അയാളുടെ ഉറക്കം കെടുത്തിയിരുന്നു. ഹൈ-കപ്പാസിറ്റി എസിയുടെ നേർത്ത മൂളൽ ആ വീടിന്റെ നിശബ്ദതയെ ഒന്നുകൂടി ഭാരമുള്ളതാക്കി മാറ്റി.

സന്ധ്യ അടുക്കളയിൽ നിന്ന് ഓരോ വിഭവങ്ങളുമായി ടേബിളിലേക്ക് വന്നു. അവളുടെ മുഖത്ത് തലേന്നത്തെ ആ രാത്രിയുടെ ആലസ്യം വ്യക്തമായി തെളിഞ്ഞുനിന്നിരുന്നു. കണ്ണുകൾ അല്പം ചുവന്ന്, ചുണ്ടുകൾ നേരിയതായി വിങ്ങിയിരുന്നു. അവൾ ധരിച്ചിരുന്ന സ്ലീവ്‌ലെസ് കുർത്തയുടെ വശങ്ങളിലൂടെ വെളുത്ത തോളിലെ ആ ചുവന്ന വിരൽപ്പാടുകൾ ഇപ്പോഴും മായാതെ നിന്നു — അർജുന്റെ കൈകൾ അവിടെ പതിപ്പിച്ച അടയാളങ്ങൾ.

മുറിയിലാകെ അർജുന്റെ ആ കടുപ്പമേറിയ വിദേശ പെർഫ്യൂമിന്റെ ഗന്ധം പടർന്നുപിടിച്ചു; അത് സന്ധ്യയുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് വമിക്കുന്ന വിയർപ്പിന്റെ ഗന്ധവുമായി കലർന്ന് വല്ലാത്തൊരു അന്തരീക്ഷം സൃഷ്ടിച്ചു.

അർജുൻ തന്റെ കസേരയിൽ ഇരുന്നു. അവൻ സന്ധ്യയുടെ ഓരോ ചലനവും അതീവ ശ്രദ്ധയോടെ നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ ഓരോ ചുവടിലും ഇടുപ്പിനുണ്ടാകുന്ന ആ വശ്യമായ ചലനവും തോളിലെ പാടുകളും അവന്റെ കണ്ണുകൾക്ക് മുന്നിൽ ഒരു സ്വകാര്യ പ്രദർശനമായിരുന്നു. സന്ധ്യ ജ്യൂസ് ഗ്ലാസുകൾ നിറച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അർജുൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു:

“അമ്മേ… ആ ജ്യൂസ് അച്ചനും കൂടി കൊടുക്കൂ. പാവം, ഇന്നലെ