Chapter Title : കാഞ്ഞിരക്കുറ്റി 1 [ലസ്റ്റർ]

കഴിഞ്ഞിരുന്നു. മുറ്റത്തെ മഴമൂടിയ അന്തികറുപ്പിൽ നിലവിളക്കിലെയും ഉമ്മറത്തെ വിളക്കിലേയും മഞ്ഞ വെളിച്ചം പാളി വീഴുന്നുണ്ട്. വിശാലമായ മുറ്റത്തിന്റെ അതിരിലെ ചെറിയ മതിലുവരെ ആ വെളിച്ചം നേർത്തു നേർത്തു നീണ്ടു പോകുന്നു. അത് കഴിഞ്ഞു നിബിഢമായ മരക്കൂട്ടങ്ങൾ ഇരുട്ട് തീർക്കുന്ന വിശാലമായ തറവാട്ടു തൊടിയും അതിന് താഴെ കണ്ണെത്താ ദൂരം നീണ്ടു പോകുന്ന നെൽപ്പാടവും രാത്രിയുടെ ശൈത്യം പുണർന്ന് ശാന്തമായി മലർന്നു കിടക്കുന്നു. കാളവണ്ടിയിൽ നിന്ന് ജാനകി നോട്ടം പിൻവലിച്ചു. ഒരു പക്ഷേ കൂടെ ഏതെങ്കിലും വയസ്സറിയിച്ചു കഴിഞ്ഞ പെണ്ണിനേയും പിടിച്ചു പറിച്ചു കൊണ്ട് വന്ന് കാണും. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ പെണ്ണിന്റെ പ്രാണൻ പിടയുന്ന നിലവിളിയും പിന്നേ പിന്നെ ആദ്യ ലഹരിയുടെ മതിമറന്നു ഞരക്കവും സീൽക്കാരങ്ങകും മുക്കലും മൂളലും കേട്ട് തുടങ്ങും. തന്റെ പൂറിൽ നിന്ന് ചുടുവെള്ളം കിനിഞ്ഞു ഒരിക്കലും കാട് പിടിപ്പിക്കാതെ, സുന്ദരിക്കുട്ടിയായി താൻ താലോലിക്കുന്ന തന്റെ സ്വർണപ്പൂർ കിടന്നു തുടിക്കും. കാളവണ്ടിക്കാരൻ വണ്ടി തേങ്ങാപുരയുടെ പിന്നിലേക്ക് തെളിച്ചു കൊണ്ട് പോകുന്നത് വിളക്കിന്റെ വെളിച്ചത്തിൽ അവൾ കണ്ടു. ദീർഘാമായൊരു നിശ്വാസം അവളിൽ നിന്നുയർന്നു. ജാനകി പതുക്കെ ഗോവണിയിറങ്ങി. അവിടെ ചെറിയൊരു നീണ്ട മുറിയുണ്ട്. അതിൽ നിന്ന് മുൻവശത്തെ മുറ്റത്തേക്കും പിൻഭാഗം വഴി അടുക്കളയുടെ പിൻവശത്തേക്കും ഇറങ്ങാൻ വാതിലുകൾ ഉണ്ട്. മുൻവശത്തെ വാതിൽ ഒരിക്കലും തുറക്കില്ല, കാരണം ആണുങ്ങൾക്കിടയിലേക്ക് ജോലിക്കാർ മാത്രമേ പോകാറുള്ളൂ. അവരാണെങ്കിൽ പെണ്ണുങ്ങൾ അടുക്കളയിൽ നിന്നായിരിക്കും ചെല്ലുന്നത്. ആണുങ്ങൾ ആണെങ്കിൽ എപ്പോഴും ഇടത് വശത്തെ തേങ്ങാപുരയുടെ ഉമ്മറത്തായിരിക്കുകയും ചെയ്യും. ജാനകി ഒന്ന് നിന്നതിനു ശേഷം ചുറ്റുപാടും ശ്രദ്ധിച്ചിട്ട് ആരുടേയും കാൽപെരുമാറ്റം കേൾക്കുന്നില്ലെന്നു ഉറപ്പ് വരുത്തി പതുക്കെ പിൻവാതിൽ വഴി പുറത്തേക്കിറങ്ങി. അടുക്കളയുടെ പിൻവശത്തെ ഉയർന്ന ചുവരിന് പിന്നിൽ ഇരുട്ട് പരന്നു കിടന്നു. അവൾ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ, മഴനനഞ്ഞു ചെറിയ വെള്ളമുള്ള മുറ്റം വഴി തന്റെ ഒറ്റമുണ്ട് കുറച്ചു ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചു ചെറിയൊരു ഒതുക്ക് കല്ലുകൾ കയറി പിൻവശത്തെ പറമ്പിലേക്ക് കയറി. പറമ്പിലൂടെ വീണ്ടും മുന്നോട്ട് നീങ്ങി വീണ്ടും പടവുകൾ കയറിയപ്പോൾ, ഒരു ചെറുമി സ്ത്രീയുടെ വലിയ കറുത്ത മുല പോലെ ആകാശത്തേക്ക് നിവർന്നു നിൽക്കുന്ന പാറയുടെ പിൻവശത്ത് എത്തിച്ചേർന്നു. പുല്ലുകൾ