Chapter Title : കാപ്പിക്കാട്ടിലെ കാട്ടുജീവിതം [രാധിക]

ആശ്വാസമായത്. ചിരിച്ചുകൊണ്ടാണ് വിളിച്ചത്. ചിരിച്ചു കൊണ്ട് തെറി വിളിച്ചാൽ ഇഷ്ടക്കൂടുതൽ കൊണ്ടാണ്. ഞാൻ ആൾടെ പുറകെ അനുഗമിച്ചു. കുറച്ച്‌ ദൂരം നന്നേ കഷ്ടപ്പെട്ടു. കുറേക്കൂടി ചെന്നപ്പോ കാടിനുള്ളിൽ കല്ലുകൊണ്ടുള്ള ഒരു പഴയ കെട്ടിടം. മേൽക്കൂര പലയിടത്തും പൊളിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. സായിപ്പിന്റെ പഴയ ബംഗ്ലാവ് പോലെ തോന്നി. ഞങ്ങൾ നടന്നത് അങ്ങോട്ടേക്കായിരുന്നു. അവിടെ ആരെയും കണ്ടില്ല. തുറന്നു കിടന്നിരുന്ന വാതിലിനുള്ളിലൂടെ അകത്തേക്കു കയറി. ഇടുങ്ങിയ മുറി ആകെ ഈർപ്പം പിടിച്ച് ഇരുണ്ട് ചെളി പിടിച്ചു കിടന്നിരുന്നു. ആകെ ഒരു നാറ്റവും. ഞങ്ങൾ പിൻവാതിലിലൂടെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. അവിടം വിശാലമായ പുൽമേട് ആയിരുന്നു. ഒരു വലിയ വെള്ളക്കെട്ടും അതിൽ 5,6 പോത്തുകളും കുറെ താറാവും. കൊച്ചച്ഛൻ തിരിച്ച് അകത്തേക്ക് കയറിയിട്ട് പറഞ്ഞു: "ടാ മോനെ... നീ ആ മൂലയിൽ പോയി കുളിച്ചോ... ഡ്രസ് ഊരി വെച്ചോ ഇവിടാരും കാണാനില്ല. തോർത്ത് ഞാനിപ്പോ എടുത്തിട്ട് വരാം." ഞാൻ തോർത്തിന് വെയിറ്റ് ചെയ്യാതെ ഇട്ടിരുന്ന ബനിയനും പാന്റും അവിടെ ഉള്ള ഒരു മരച്ചുവട്ടിൽ ഊരിയിട്ട് കുളിക്കാൻ ഇറങ്ങി. ക്ഷീണം കൊണ്ട് വെള്ളം കണ്ടപ്പോളെ ഞാൻ വെള്ളത്തിലേക്ക് ഒറ്റ ചാട്ടം. പക്ഷെ പണി പാളി. വെള്ളക്കെട്ടിനു ആഴം കുറവായിരുന്നു. പോത്തുകളും താറാവും ചെളി കലക്കി ഇട്ടിരിക്കുകയായിരുന്ന കൊണ്ട് ആഴം അറിഞ്ഞില്ല. എന്തെങ്കിലും ആവട്ടെ എന്നു വെച്ച് മുട്ടിനു താഴെ വെള്ളത്തിൽ ഞാൻ കുറച്ചു നേരം നീന്തി. ഷഡി ഊരി കഴുകി പുല്ലിൽ വെച്ചു. തോർത്ത് കൊണ്ടുവരുന്നതും നോക്കി ആ ചെളിവെള്ളത്തിൽ ഞാൻ ചമ്രം പടിഞ്ഞ് ഇരുന്നു. ചെളിയിൽ കൂതി ഇട്ടു ഇളക്കിയപ്പോ നല്ല രസം. കുണ്ണയിൽ