Chapter Title : മാമാങ്കം 2 [Manny Kumar] [രക്തവും ലൈംഗികതയും സാമൂതിരിയുടെ ദർബാർ]

ഉയർത്തിയില്ല. ഉരുമി വീണ്ടും ചുഴറ്റി. പേര് ഇന്ന് നാരായണൻ നമ്പ്യാർ. അച്ഛന്റെ പേര് അവൻ അന്ന് വിളിച്ചില്ല. വിളിക്കുന്ന ദിവസം വേറെയാണ്.

അർജുന് സാമൂതിരിയെ വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. ശക്തൻ. യുദ്ധമുദ്രകൾ. നാൽപ്പതുകളുടെ അവസാനം. നെഞ്ചിൽ സ്വർണാഭരണം തിളങ്ങി. കണ്ണ് മൂർച്ചയുള്ളത്. വേട്ടയാടുന്നത്.

മുഖം നിഷ്പക്ഷമായി നിർത്തി. ഉള്ളിൽ ഒരു തണുത്ത തീ ജ്വലിച്ചു. സാമൂതിരി ഇപ്പോൾ അടുത്താണ് — ഏതാനും പതിനായിരം മീറ്ററല്ല, ഏതാനും പതിന് മീറ്റർ. ശരീരം. ആഭരണം. അധികാരത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം. എല്ലാം വ്യക്തം.

സാമൂതിരിയുടെ കണ്ണ് കളത്തിലൂടെ നീങ്ങി. പിന്നെ അവന്റെ മേൽ തങ്ങി.

ആ കണ്ണിന്റെ ഭാരം ഒരു ശാരീരിക ആഘാതമായി അനുഭവപ്പെട്ടു. ഒരു നിമിഷം സമയം മന്ദഗതിയിലായി. സാമൂതിരി തന്നെ പഠിക്കുന്നു — ചലനം, കണ്ണിലെ തീവ്രത, ആയുധത്തിന്റെ മാരകമായ മനോഹാരിത. അർജുൻ വരി തുടർന്നു. ഒരു നിമിഷം പോലും മടിച്ചില്ല.

എന്നെ നന്നായി നോക്ക്. കണ്ടർ മേനോൻ മൂപ്പിൽ നായരുടെ മകൻ നിന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നു. നിനക്ക് അറിയില്ല.

കുഞ്ഞുപണിക്കർ സാമൂതിരിയുടെ അരികിൽ നിന്ന് ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടി പറയുന്നത് കണ്ടു. വാക്ക് കേട്ടില്ല. എന്താണ് സംസാരിക്കുന്നതെന്ന് ഊഹിക്കാമായിരുന്നു.

കുറച്ച് നിമിഷം കഴിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുപണിക്കർ കളത്തിലേക്ക് നടന്നു.

«നാരായണൻ നമ്പ്യാർ!»

അർജുൻ ഉടൻ നിന്നു. ഉരുമി മടക്കി ചുറ്റി. ഉറച്ച, ബഹുമാനമുള്ള ചുവടോടെ മുന്നോട്ട് നടന്നു. തല അൽപ്പം താഴ്ത്തി. കണ്ണ് ജാഗ്രതയോടെ — സാമൂതിരിയുടെ നിൽപ്പ്, ചുറ്റുമുള്ള കാവൽ, അവരുടെ അകലം — എല്ലാം രേഖപ്പെടുത്തി.

കുഞ്ഞുപണിക്കർ വ്യക്തമായി പറഞ്ഞു. «ഇന്ന് മുതൽ നീ സാധാരണ ഭടന്മാരുടെ ഭാഗമല്ല. തിരുമേനി